코로나19 백신을 제조하는 제약업체 모더나가 미국에서 가격 인상에 나선다.

월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 모더나가 미국 정부와의 계약이 끝나고 상업적 유통이 시작될 경우 백신 1회 접종 가격을 110~130달러(약 13만7000~16만2000원)로 올리는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

스테판 방셀 모더나 최고경영자(CEO)는 이날 기자들과 만나 “백신의 가치를 감안한다면 이 정도의 가격대가 적당하다고 본다”고 말했다.

현재 모더나가 미국 정부에 공급하는 백신 가격은 회당 26달러(약 3만2000 원) 수준으로 최대 5배 인상되는 셈이다. 앞서 화이자도 지난해 말 미국 정부와의 계약이 만료되면 백신 1회 접종 가격을 110~130달러 사이에서 결정할 계획이라고 밝힌 바 있다.

모더나는 올해 가을 추가 부스터 시즌을 앞두고 병원·약국 등과 백신 유통을 위해 가격 협상을 벌이고 있다. 다만 백신 가격을 올리더라도 매출은 크게 줄어들 것이라는 게 모더나의 주장이다. 모더나는 지난해 백신 판매로 184억 달러(약 22조9000억 원)의 매출을 기록했지만, 올해는 5억 달러(약 6조2000억 원) 선까지 매출이 감소할 수 있다는 예측을 내놨다.

모더나와 함께 mRNA 백신을 생산하고 있는 화이자도 백신 가격을 모더나와 같은 수준인 110~130달러로 인상하는 방안을 검토하고 있다.

문제는 전염성이 높은 변이가 확산되는 상황에서 백신 가격이 오를 경우 가장 효과적인 방역 대책인 백신 접종에 차질을 빚을 수 있다는 점이다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 XBB.1.5 변이는 현재 미국을 비롯한 세계 28개국으로 확산한 것으로 추정된다. 마리아 밴 커코브 WHO 코로나19 기술팀장은 지난 5일 기자회견에서 XBB.1.5에 대해 “지금까지 나타난 오미크론 하위변이 가운데 전파력이 가장 강하다”고 말했다.

반면 미국 내 2가 백신 접종률은 15%에 그치고 있다. 노령층 역시 38%만이 부스트샷을 맞은 만큼 보건 당국은 추가 접종을 독려하고 있다. 원호연 기자

why37@heraldcorp.com

Copyright ⓒ 헤럴드경제 All Rights Reserved.