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윤석열 대통령은 10일 현대중공업 군산조선소를 찾아 "조선 산업이 지속 가능한 성장을 이룰 수 있도록 정부는 적극 밀겠다"라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오후 현대중공업 군산조선소에서 개최된 '현대중공업 군산조선소 선박 블록 첫 출항식' 행사에 참석해 "해외 현장 생산 인력이 현장에 투입될 수 있도록 고용 기준을 완화하고 숙련공 비자 발급을 확대하는 등 제도를 신속히 개선할 것"이라며 이같이 말했다.

지난 2010년 3월 준공된 현대중공업 군산조선소는 연평균 1조 원 규모, 연 최대 16척의 선박을 건조했지만 2016년 글로벌 선박 시장의 수주 절벽에 부딪히며 2017년 7월 가동을 중지했다.

윤 대통령은 지난해 2월 대선 후보 시절 군산을 방문해 조선소 재가동을 약속했다. 군산조선소 재가동은 올해 1월로 예정됐으나, 이보다 빠른 지난해 10월 재가동이 이뤄지면서 윤 대통령의 약속이 지켜졌다.

이날 행사는 군산조선소가 재가동된 이후 처음으로 생산한 블록(선체를 구성하는 철골 구조물)을 현대 중공업이 위치한 울산항으로 수송하는 것을 기념하기 위해 마련됐다.

윤 대통령은 "예정된 시기보다 빨리 재가동돼서 정말 벅찬 마음"이라며 군산조선소의 조기 재가동과 첫 블록 수송을 축하하면서 조선업 성장을 위한 각종 정책 추진을 약속했다.

지난해 우리 조선산업이 전세계 발주량의 37%를 수주하고, 2018년 이후 최대 점유율을 기록한 성과를 대표적 사례로 언급하기도 했다.

윤 대통령은 "수소선박, 자율운항선박 등 미래 조선산업의 경쟁력을 확보하는 것 역시 매우 중요하다"며 "수소암모니아 선박엔진, 전기선박추진기 개발을 위해 올해만 1400억 원의 친환경선박 기술 개발을 지원하고 규모는 더 키워나갈 것"이라고 말했다.

이어 "우리 조선산업이 다가올 자율운항선박시대를 선도할 수 있도록 원격제어 핵심 기술 개발, 지능형 항해시스템 구축을 지원하겠다"며 "조선산업이 아주 매력적인 제조업으로 또, 조선소가 우리 근로자들이 일하고 싶은 직장이 되도록 정부가 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.

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그러면서 "임금격차 해소를 위해 저가 수주 방지와 상생 위한 협력을 위한 방안을 여러분과 고민하고 노력하겠다"며 "현장에서도 원·하청 간 상생 협력을 통해 임금구조 개편과 작업 환경 개선 방안을 끊임없이 고민하고 과감하게 실행해주시기를 부탁드린다"고 당부했다.

아울러 윤 대통령은 국내 신규 인력의 유입 확대를 위한 인력양성 프로그램과 장기근속을 위한 인센티브 제도 확대 등을 약속했다.

또한 조선업을 국제 경쟁력을 가진 첨단 제조 산업으로 전환하기 위해 인공지능(AI)·로봇 등을 활용한 공정의 디지털화를 추진해야 한다고 덧붙였다.

윤 대통령은 또 그린수소생산클러스터, 글로벌 허브 구축 사업, 예비타당성 조사가 진행되고 있는 하이퍼튜브 테스트베드 구축 사업 등을 언급하며 전북 지역 숙원 사업에 대한 적극적인 지원 방침을 밝히기도 했다.

이날 행사에는 이창양 산업통상자원부 장관, 이노공 법무부 차관, 권기섭 고용노동부 차관, 김관영 전북도지사, 강임준 군산시장, 권오갑 HD현대 회장, 한영석 현대중공업 대표이사 부회장 등 정부와 지자체, 민간에서 100여명이 참석했다. 대통령실에서는 이진복 정무수석, 김은혜 홍보수석, 최상목 경제수석 등이 국회에서는 국민의힘 정운천·이용호 의원, 더불어민주당 신영대 의원 등이 자리했다.

대통령실은 "군산조선소가 본격적으로 생산을 개시함에 따라 한국GM 군산공장 폐쇄 등으로 침체된 군산 지역경제에 큰 활력을 불어넣을 것으로 기대된다"라고 밝혔다.

행사에 앞서 이날 오전 윤 대통령은 전라북도 전주시 전북도청에서 '제3회 중앙지방협력회의'를 주재하고 지방 성장 동력 발굴 및 지원을 강조하기도 했다. 윤 대통령이 지난해 5월 취임 후 전북 지역을 찾은 것은 이번이 처음이다.

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