[세종=이데일리 이지은 김은비 최정희 기자] 지난달 소비자물가 상승률이 10개월 만에 4%대로 내려오며 한숨을 돌렸다. 다만 전기·가스·수도, 가공식품 등의 상승폭이 역대 최고치를 기록하는 등 국민들의 체감물가 수준과는 괴리가 있다는 지적이 나온다. 물가상승률 둔화가 국제 유가 하락에 따른 일시적 흐름일 가능성도 배제할 수 없는 만큼, 물가당국은 공공요금 동결 기조를 확고히 하는 등 물가 관리에 고삐를 죈다는 방침이다.

(그래픽=이데일리 김일환 기자)

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휘발유·쇠고기 내렸지만…공공요금 압박 지속

통계청이 6일 발표한 ‘2월 소비자물가동향’에 따르면 지난 2월 소비자물가지수는 110.38(2020=100)로 전년 동월 대비 4.8% 올랐다. 물가 상승률이 4%대로 떨어진 건 지난해 4월(4.8%) 이후 10개월 만이다. 물가 상승률은 작년 7월(6.3%)을 정점으로 점차 둔화하는 모습이다.

지난달 물가 상승률이 축소된 건 석유류와 축산물의 가격 하락 영향이 컸던 것으로 풀이된다. 공업제품 중 석유류는 1.1% 하락했다. 석유류 가격이 전년 동월 대비 하락한 건 2021년 2월(-6.3%) 이후 2년 만이다. 경유(4.8%), 등유(27.2%)는 올랐지만 휘발유(-7.6%)와 자동차용 액화석유가스(LPG, -5.6%)가 큰폭 내렸다. 축산물 가격은 2019년 9월(-0.7%) 이후 3년 5개월 만에 2.0% 하락했다. 대형마트에서 대규모 세일 행사가 진행되는 등 국산 쇠고기(-6.1%) 가격 하락 영향이 반영됐다.

다만 지난 달에도 공공요금 상승세는 꺾이지 않았다. 전기·가스·수도는 일부 지자체의 상수도 요금 인상 영향으로 관련 통계를 작성한 2010년 이후 최고 상승률(28.4%)을 기록했다. 서울과 대구 등에서 택시요금(7.2%)을 올린 영향에 공공서비스 물가도 0.9% 상승했다.

체감물가는 ‘고공행진’…국제 원자재가 우려도

구입 빈도와 지출 비중이 높은 144개 품목으로 구성된 생활물가 상승률도 5.5%에 달했다. 의식주에서 체감하는 물가는 여전히 높아 서민들의 부담은 계속되고 있다는 의미다.

실제로 공산품(5.1%), 농축수산물(1.1%) 등은 전년 동월 대비 전부 올랐다. 특히 가공식품은 빵(17.7%), 커피(15.6%) 등을 중심으로 10.4% 올라 2009년 4월(11.1%) 이후 15년 만에 최고치를 기록했다. 풋고추(34.2%)와 파(29.7%), 양파(33.9%) 등 채소는 7.4% 뛰어 오름세가 가팔랐다. 고등어(13.5%)를 비롯한 수산물은 1년 전보다 8.3% 올라 2017년 5월(8.6%) 이후 최고치를 기록했다. 외식 물가는 1월보다 0.7%p 더 올라 전년 동월 대비 7.5%까지 상승했다. 전세(1.6%)와 월세(0.6%)가 모두 상승한 집세도 1년 전보다 1.1% 올랐다.

석유류 등 국제 원자재 가격이 다시 상승한다면 물가가 반등할 가능성도 여전하다. 김보경 통계청 경제동향통계심의관은 “지난달 개인서비스 등 상승이 소폭 둔화되는 모습을 보이고 있지만, 중국이 경제 활동을 재개하면서 국제 원자재 가격이 상승 등 불확실 요인이 있어서 전망이 쉽지 않다”고 설명했다.

물가 계속 잡겠다는 정부…업계에 ‘인상 자제’ 당부

당국은 물가가 정점을 지났다고 판단하고 있지만, 여전히 신중론을 유지하고 있다. 이환석 한국은행 부총재보는 물가 상황 점검 회의에서 “3월 물가 상승률은 지난해 국제유가 급등에 따른 기저효과가 크게 작용하면서 상당 폭 낮아질 가능성이 있다”면서도 “하지만 이후에도 소비자물가는 연중 목표 수준(2%)을 웃도는 오름세를 지속할 것”이라고 예상했다.

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 비상경제장관회의에서 “부문별로 불안 요인이 남아있지만 특별한 외부충격이 없다면 향후 물가는 둔화 흐름이 더욱 뚜렷해질 전망”이라면서 “다만 여전히 물가 수준이 높아 민생 부담이 큰 만큼, 정부는 물가 둔화세가 가속화될 수 있도록 총력을 다할 것”이라고 말했다.

그는 또 “공공요금은 상반기 동결 기조하에 최대한 안정적으로 관리하고 있다”면서 “주요 먹거리 가격안정을 위해 정부도 식품 원재료 관세 인하 등 최선의 노력을 다하고 있는 만큼 관련 업계도 생산성 향상 등 원가 절감을 통해 인상 요인을 최대한 흡수해달라”고 당부했다.

한편 정부가 누적된 물가 상승요인을 언제까지 누를 수는 없다는 지적도 나온다. 하준경 한양대 경제학과 교수는 “에너지를 대부분 수입하는 우리나라의 구조상 상반기에 가격을 올리지 않는다고 해서 하반기에 상승 압력이 없어질만큼 녹록한 상황이 아니다”라며 “현재 정부가 독과점 산업을 타겟팅해 물가 안정을 유도하고는 있지만, 외식이나 서비스 물가 같은 것들은 쉽게 내려가지 않는 분야”라고 말했다.

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 6일 정부서울청사에서 열린 비상경제장관회의를 주재하고 있다. (사진=연합뉴스)

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