인천시는 올해 상반기 중 행정안전부에 행정체제 개편을 공식 건의할 계획이라고 30일 밝혔다.

시는 지난해 8월 유정복 시장이 가칭 검단구·영종구·제물포구 신설을 골자로 한 행정체제 개편안을 발표한 이후 전담 조직을 만들어 이를 추진하고 있다.

개편안은 중구·동구를 영종도 중심의 영종구와 내륙지역 중심의 제물포구로 분리 재편하고, 서구는 검단지역을 분리해 서구와 검단구로 조정하는 방안이 담겼다.

중구는 영종지역과 내륙지역으로 생활권이 완전히 동떨어져 있으며, 영종도에 중구 제2청사가 개청하는 등 행정의 이원화로 비효율성이 증가하고 있다. 항만과 배후시설 중심의 도시인 동구는 인천항 등 항구가 많은 중구의 내륙지역과 경계가 모호하며 생활권도 상당히 유사하다.

시는 중구와 동구의 내륙지역을 하나의 자치구인 제물포구로 합치고 영종지역은 영종구로 나누어 생활권에 따른 조정을 통해 주민 불편을 최소화한다는 구상이다.

서구의 경우 인구증가에 따른 분구가 불가피한 상황으로, 시는 현재 서구의 남쪽은 서구로, 북쪽은 검단구로 조정할 계획이다.

현재 서구의 인구는 57만명가량이지만 청라·루원·검단 지역에 신도시 개발이 계속되고 있어 향후 인구가 70만명 이상으로 늘어날 전망이다. 검단지역에만 10만명 이상이 증가할 것으로 예상된다.

인천 행정구역 개편안 [인천시 제공]

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행정구역 개편이 성사되면 인천은 1995년 확정된 현행 2군·8구 체제에서 2군·9구 체제로 전환된다.

시는 최근 기본계획을 마련해 경계획정 방식은 제물포구·영종구는 바다를 경계로, 서구·검단구는 아라뱃길 경계를 원칙으로 적용하기로 했다. 자치구 명칭은 여론조사를 통해 확정할 예정이다.

청사의 경우 제물포구와 서구는 기존 청사를 활용하고, 영종구는 중구 제2청사, 검단구는 검단출장소를 활용하되 부족한 면적은 민간건물을 임차해 사용할 계획이다. 신청사는 법률 제정 후 주민 의견 수렴 등을 거쳐 건립방안을 검토한다.

시는 2026년 이러한 새로운 행정체제를 기반으로 한 민선 9기 출범을 목표로 하고 있다.

행정체제 개편은 지방자치법상 지방의회 의견 수렴을 거쳐 법률로 제정하는 사항이다. 시는 공론화 과정과 주민·지방의회 의견 수렴 절차를 거쳐 상반기 중 행안부에 공식 건의할 계획이다.

이어 행안부 검토를 거쳐 국회 법률 상정과 21대 국회 회기 중 법률 제정을 목표로 개편 절차를 밟는다.



박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr
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