네이버는 이번 업무 협약으로 사우디아라비아 도시 단위의 시뮬레이션 및 모니터링을 위한 인공지능·로봇 기반 디지털트윈 기술 솔루션을 제공하거나, 사우디아라비아 자치행정주택부가 제공할 '슈퍼 앱(가칭)'에 초대규모AI와 클라우드를 기반의 개발 프로젝트를 담당하는 등 사우디아라비아 자치행정주택부 및 투자부와 국가 단위 디지털 전환을 위한 정보통신기술 프로젝트 전반에서 협력할 예정이다.

네이버 측은 "이번 사우디아라비아 자치행정주택부 및 투자부와의 MOU 체결은, 네이버의 선행 기술에 대한 꾸준한 투자가 실질적인 결과로 이어졌다는 점에서 의미가 있다"며 "네이버가 사용자의 데이터에 대한 철학을 바탕으로 2013년 설립한 국내 인터넷 기업 최초의 데이터센터 각 춘천은 10년 이상의 안정적인 '3무(무중단·무사고·무재해)' 운영 경험을 축적했다. 이러한 노하우와 경험은 2017년 네이버랩스가 설립된 후에도 로봇·자율주행·디지털트윈 등 선행 기술에 대해 꾸준하고 안정적으로 R&D 투자를 이어갈 수 있는 요인으로 이어졌다"고 전했다.

사우디아라비아가 추진 중인 미래형신도시 '네옴시티' 프로젝트의 '더라인' 조감도.<자료=네옴시티 홈페이지>

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또 "사우디아라비아는 세계 최대의 스마트시티 네옴시티 프로젝트 이외에도, 국가 차원에서 전방위적인 디지털 전환을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다"며 "이에 따라 각 분야의 글로벌 기술 기업들이 주목받고 있는 가운데, 인공지능·로보틱스·클라우드·자율주행·디지털트윈 등 첨단 기술 분야를 총망라하고 있는 한국 대표 기업 네이버도 사우디아라비아 자치행정주택부와 투자부의 파트너로 함께 하게 됐다"고 덧붙였다.

한편, 네이버는 지난해 11월 원희룡 국토교통부 장관 주관의 원팀코리아 사우디아라비아 수주지원단에 참여해 알 호가일 장관과 미팅을 가진 것을 시작으로 사우디아라비아와 지속적인 교류를 이어왔다.