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윤석열 대통령이 서울 용산어린이정원 스포츠필드에서 열린 '2023 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회'를 방문해 "여러분들이 이렇게 뛰는 것을 보니 제가 청와대에서 나와서 용산으로 온 게 얼마나 잘된 일인지 가슴이 아주 뿌듯하다"고 밝혔다.

윤 대통령은 14일 오전 결승전 시작에 앞서 야구 경기장을 찾아 양팀 선수들을 격려하고, 경기를 관람했다.

윤 대통령은 국가대표 야구팀 점퍼를 입고, 경기장 안으로 들어서며 환영하는 관객들과 선수단 등 관계자들을 향해 '엄지척'을 내보이고, 대형 야구공에 사인했다. 또, 양팀 주장 선수와 감독에게 기념 모자와 꽃다발을 전달하고, 기념촬영을 했다.

윤 대통령은 이날 구심으로도 깜짝 등장했다. 윤 대통령은 야구 심판용 머리·가슴 보호대를 착용하고, "플레이볼"을 선언했다.

이어 양팀 선수들이 시구와 시타를 하자 "스트라이크" 판정을 한 후 양팀 선수단 한 명 한 명과 하이파이브를 하고 기념촬영을 했다.

윤 대통령은 "벌써 여러분들 야구 경기가 시작된 게 엊그제 같은데, 오늘 대망의 결승전을 하게 됐다"며 "결승까지 올라온 두 팀 다 우승한 거나 다름없으니 오늘은 여러분들이 야구의 룰을 잘 지키고 상대팀을 배려하면서 선수로서의 신사도를 잘 갖춘 멋진 경기를 하시기 바란다"고 당부했다.

이어 "저도 어릴 때 여러분들하고 같은 나이에 야구를 끼고 살았다"며 "교실 의자에 야구 글러브를 길들이기 위해서 깔고 앉아서 수업을 듣기도 해서 선생님한테 지적도 받고 했는데, 여러분 나이에 제일 중요한 것은 밖에 나와서 햇빛을 보고 뛰는 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "야구선수가 된 것은 잘한 선택이고, 앞으로도 야구를 사랑하고 열심히 운동하길 바란다"며 "우리 어린이 파이팅"이라고 격려했다.

결승전 시작 전 격려행사를 마친 윤 대통령은 관중석에서 경기를 관람했다.

대통령실에 따르면 이번 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회는 지난해 12세 이하 전국유소년대회 8개 리그 상위 3개 팀과 지역 우수 팀 등 총 32팀을 초청해 지난 1일부터 토너먼트 방식으로 경기를 진행했다.

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