일본 정부가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 주요 7개국(G7) 히로시마 정상회의 직접 참석을 20일 공식 발표했다.

일본 정부는 “젤렌스키 대통령이 이번 정상회의에 대면으로 참가하고 싶다는 강한 희망을 표명해 왔다”며 “정상회의 전체 의제, 일정을 검토해 마지막 날인 21일에 G7 정상과 젤렌스키 대통령이 우크라이나에 대한 세션을 개최하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “젤렌스키 대통령은 G7과 초청국 정상이 함께하는 평화와 안정에 관한 세션에도 참가할 예정”이라고 전했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. EPA연합뉴스

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교도통신 등 일본언론은 젤렌스키 대통령이 사우디아라비아에서 열린 아랍연맹(AL) 정상회의에 참석한 뒤 이날 오전 사우디 서부 제다 공항을 출발했다고 보도했다. 보도에 따르면 젤렌스키 대통령은 프랑스 정부 항공기에 탑승했으며 이날 저녁무렵 히로시마에 도착할 것으로 보인다.

지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 젤렌스키 대통령의 아시아 방문은 처음이다. G7 정상회의에는 온라인으로 참가하기로 했으나 러시아 점령지 탈환을 위한 대반격을 앞두고 지원을 호소하기 위해 전격적으로 일본 방문을 결정한 것으로 보인다고 일본 언론들은 분석했다. 그는 일본 방문에 앞서 최근 이탈리아, 독일, 프랑스, 영국 등 서유럽 주요국을 순방하며 외교전을 벌였다.

마이니치신문은 “(우크라이나 지원에 소극적인) 인도, 브라질 등에도 지원을 얻으려 할 것”이라고 분석했다. 요미우리신문은 우크라이나의 대반격 이후 정전 협상이 진행될 것이라는 일부 매체의 전망을 언급하고 “젤렌스키 대통령은 우크라이나를 제외한 채 전쟁 종결에 관한 논의가 이뤄지는 사태를 저지하려 할 가능성이 있다”고 전망했다.

젤렌스키 대통령은 기시다 후미오 일본 총리와 회담을 갖기로 했고, 조 바이든 미국 대통령과도 만날 것으로 보인다. 인도 매체는 나렌드라 모디 인도 총리가 젤렌스키 대통령과 회담한다고 전했다.

젤렌스키 대통령은 원자폭탄 투하의 참상을 전하는 히로시마 평화기념자료관 관람과 위령비 헌화도 검토 중이다.

히로시마=강구열 특파원 river910@segye.com

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