권영세 통일부 장관, 취임 1주년 기념 기자간담회 (서울=연합뉴스) 황광모 기자 = 권영세 통일부 장관이 22일 오후 서울 종로구 남북회담 본부에서 가진 취임 1주년 기념 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 2023.5.22 hkmpooh@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 하채림 김지헌 기자 = 권영세 통일부 장관은 22일 북한 김정은 국무위원장을 향해 북한의 현재 상황을 돌아보고 대화의 길로 나와야 한다고 촉구했다.

권 장관은 취임 1주년을 맞아 이날 삼청동 통일부 남북회담본부에서 기자 간담회를 열고 "지금 북한의 경제 상황이 어떤지 북한 당국은 스스로 되돌아봐야 할 것"이라고 지적했다.

그는 "김 위원장은 집권 후 첫 육성 연설에서 주민들에게 다시는 허리띠를 졸라매지 않게 하겠다며 '이민위천', '인민대중제일주의'를 내세우고 윤택해지는 생활을 선사하겠다고 장담했다"며 북한 경제난과 대비되는 김 위원장의 과거 발언을 거론했다.

그러면서 "우리는 북한에 적대 의사가 없으며 힘에 의한 현상 변경도 추구하지 않는다"며 "북한이 우려하는 그 어떤 문제도 대화 테이블 위에 올려놓고 논의할 수 있다. 김 위원장은 도발과 단절이 아니라 민생과 협력의 길로 나와야 한다"고 촉구했다.

권 장관은 지난 1년을 돌아보며 "북한 핵 위협과 도발이 계속되면서 한반도 정세가 좀처럼 진전되지 못하고 있는 점은 아쉽다"면서도 "잘못된 부분을 개선하고 진화시키면서 지속 가능한 정책 기틀을 마련한 점은 긍정적"이라고 자평했다.

또 "무엇보다 북한 눈치를 보지 않고 북한에 할 말은 하고 우리가 해야 할 일은 분명하게 하는 원칙 있는 남북 관계를 정립했다"며 "앞으로 그동안의 노력을 바탕으로 보다 실질적 성과를 내기 위해 힘써 나가겠다"고 다짐했다.

jk@yna.co.kr

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