김건희 여사 트위터 계정 갈무리

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대통령실이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 X(엑스·옛 트위터) 계정에 정부 인사에게만 부여하는 ‘실버 마크’(회색 체크표시)를 붙여달라고 요청했다는 언론 보도와 관련해 외교부가 “도용 방지 차원에서 문의한 것”이라고 밝혔다.

외교부 관계자는 “대통령과 영부인의 트위터 계정은 여러 도용 위험에 노출돼 있어 공식 인증마크가 필요하다고 판단돼 외교부는 관련 절차에 따라 진행한 것”이라고 13일 밝혔다.

앞서 한 매체는 대통령실이 지난 5월 외교부에 김 여사의 트위터 계정 생성 관련 협조를 요청하는 과정에서 ‘계정 도용 위험이 있으니 공식 인증마크가 필요하다’는 구체적인 내용도 함께 전달했다고 보도했다.

트위터가 부여하는 인증마크는 파란색(블루), 노란색(골드), 회색(실버)로 3가지다. 블루 체크마크는 유료 서비스 구독자에게, 골드 체크마크는 기업과 광고주 계정에, 실버 체크마크는 정부 기관과 기관장 혹은 유엔 같은 국제기구와 그 관계자들에게 주어진다. 트위터에 따르면 국가 원수나 국가 부수반, 국가급 내각 구성원, 행정부처의 주요 공식 대변인이나 국회의원 등도 실버 마크를 받을 수 있다.

당초 트위터 측은 김 여사가 이 중 어디에도 해당하지 않는 민간인 신분이라 마크를 붙여줄 수 없다는 입장을 전달했으나 외교부는 조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 여사의 계정을 언급하며 김 여사에게도 실버 마크를 줄 것을 트위터 코리아와 미국 본사에 수차례 요청했다고 매체는 밝혔다. 이후 김 여사가 실버 마크를 받게 됐으나 트위터 측이 어떤 기준으로 마크를 부여했는지 밝히지 않았다고도 했다.

이와 관련해 외교부는 “사실과 다른 면이 많다”며 “대변인실에서 해당 업무를 한 것은 맞지만 아예 안 되는 일을 트위터에 요청한 것이 아니다”라고 반박했다.

외교부 관계자는 “김 여사의 트위터가 도용될 가능성이 있어 방지 차원에서 회색 마크를 붙일 수 있는지를 트위터 코리아에 문의한 적은 있지만 본사에는 연락한 적 없다”며 “예전에 박진 (외교부) 장관의 페이스북도 도용된 적이 있었다. 트위터 코리아 측에서 ‘도용 가능성이 있으니 관련 절차에 따라 하겠다’고 해서 실버 라벨을 붙인 사안”이라고 설명했다.

그러면서 “트위터 코리아 쪽에서도 해당 (기사를 작성한) 기자에게 ‘도용 가능성 때문에 실버 라벨을 붙인 것’이라고 설명했다는데 기사에는 반영되지 않았다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사. 연합뉴스

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한편 해당 논란을 두고 정치권에서도 갑론을박이 이어지고 있다.

안귀령 더불어민주당 상근부대변인은 논평을 통해 “외교부가 왜 대통령도 아닌 대통령 부인의 트위터 계정 개설에 나서야 하는지 모르겠다”면서 “대통령실은 최소한의 공사 구분도 하지 못하나. 이러니 누가 대한민국 대통령인지 헷갈릴 정도라는 말이 나오는 것”이라고 비판했다.

안 부대변인은 “김 여사가 국가원수나 부수반, 행정부처 대변인, 국회의원 등 어느 하나 해당 사항이 있느냐”면서 “‘조용한 내조’는 흔적도 없고 공적 권력을 사적으로 동원한 김 여사의 욕심 채우기만 보인다”고 했다.

이에 이민찬 국민의힘 상근부대변인은 “사회적 약자를 보듬기 위해 낮은 곳으로 향하는 김 여사의 활동이 SNS를 통해 전 세계에 알려진다면 그 자체로 국격을 한 단계 높이는 외교활동”이라고 반박했다.

이 부대변인은 “대통령 부인의 대외활동에 정부 부처가 나서는 게 어떤 문제가 있다는 것인지, 민주당의 정치공세에는 어떤 근거도 논리도 찾아볼 수 없다”면서 “무엇보다 대통령 부인이 민간인에 불과하다는, 공사 구분조차 못 하는 민주당의 인식 수준이 경악스럽다”고 덧붙였다.

김근식 국민의힘 전 비전전략실장도 CBS 라디오에서 “김건희 여사와 관련되면 마치 무슨 크게 국정 농단하는 것처럼 이야기를 하고 이미지화시킨다”며 “공식 부속실은 없지만 대통령실 안에 영부인 담당하는 직원들이 다 있다. 공식 조직이 있는 것이다. 질 바이든 여사와 비교하는데 당연히 대통령 영부인이라는 공식 직함이 있는 것이다”라고 반박했다. 이어 “회색 표시를 요구한 것을 월권이라고 생각하는 것은 기승전 김건희 때리기 그 정도밖에는 안 되는 것”이라고 지적했다.

김수연 기자 sooya@segye.com

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