이준석 국민의힘 전 대표. 연합뉴스

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이준석 전 국민의힘 대표는 21일 내년 국회의원 선거를 앞두고 신당 창당 가능성을 일축하며 “반란군을 내쫓는 데만 온 신경이 곤두서 있다”고 밝혔다.

이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연한 이 전 대표는 ‘혹시 이준석 당 같은 게 만들어지나’라는 진행자 질문에 이같이 답했다.

반란군은 현 국민의힘 지도부를 비롯한 친윤계를 지칭한 것으로 보인다.

‘반란군을 내쫓고 국민의힘에 다시 무혈 입성할 것인가’라는 질문에 이 전 대표는 “유혈 입성해도 된다”고 말했다.

국민의힘 당내 분위기에 대해 “윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 위시한 사람들은 이재명 리스크를 과다하게 계산하는 것도 있지만, 더불어민주당이 내년 1월에 둘로 갈라질 것이고 우리는 ‘하나니까 된다’는 생각을 할 것”이라며 “그러니 이준석이나 유승민이 뭘 하지 못하게 계속 들었다 놨다 할 것”이라고 예측했다.

이어 “지금 배제하는 얘기를 하면 움직일 수 있으니 ‘이준석은 괜찮고 유승민은 괜찮지 않다’는 소리를 하고 개별적으로 연락해 ‘하람아 너는 괜찮아’라고 할 것”이라며 “유승민 때 많은 사람이 봤기 때문에 장난치려는 낌새가 보이면 능동적으로 대처할 것”이라고 강조했다.

‘배 침몰시킬 승객은 승선 못 한다’는 이철규 사무총장 발언에 대해서는 “제가 얼마 전까지 선장이었던 사람”이라며 “제가 운전할 때 뒤에 와서 배를 부수고 있었던 분들이 지금 자기들이 배를 운전하는데 이미 좀 가라앉고 있다고 한다”고 비꼬았다.

그는 “본인들이 한 것 때문에 배가 침수되는 건 전혀 모르고 누가 자꾸 사보타주하는 식으로 얘기한다”며 “말을 많이 해서 그 발언 이후에 분란이 커졌다. 아무 말도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않을 것”이라고 지적했다.

그러면서 “모든 국민이 알 것이다. 원래 배를 지휘할 자리에 가기 어려운 사람들이 억지로 다른 사람들을 다 쫓아내고 배에 보냈다고 생각할 수 있겠다”고 말했다.

양다훈 기자 yangbs@segye.com

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