감사원 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 한혜원 기자 = 교육부가 오는 2028년부터는 초등교원으로 신규 채용할 수 있는 인원이 연간 1천명대로 떨어지는데도 이를 숨겼다는 감사원 지적이 24일 나왔다.

감사원은 이날 공개한 '지방교육재정교부금 제도 운영실태' 보고서에서 교육부가 2020년 발표한 '미래교육 환경변화에 대응하는 교원수급정책 추진계획'을 살펴본 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

감사원에 따르면 교육부는 2018년 중장기 교원수급계획을 만들 때 교원 1인당 학생 수를 경제협력개발기구(OECD) 평균 수준인 초등교사 1인당 15.2명, 중등교사 1인당 13.1명으로 낮추겠다는 목표를 세웠다.

이를 맞추려면 2019년부터 2030년까지 교원 약 5만3천명을 줄이고 신규채용은 총 7만명으로 잡아야 했다.

하지만 교육부는 '신규채용 규모를 안정적으로 관리해야 한다'는 사유로 애초 모형 산정결과보다 신규채용 인원이 많아지게 조정한 것으로 나타났다.

결국 2030년까지 정원 감축 인원은 3만3천여명으로 줄였고, 신규 채용 계획은 8만5천∼9만2천명으로 늘렸다.

[감사원 제공=연합뉴스]

이 같은 소극적인 정책은 2020년에 반복됐다.

교육부가 2020년 교원 수급계획을 만들 때 2019년 통계청 장래인구 추계를 반영하면 2021∼2030년에 초등교원을 신규채용하는 게 사실상 불가능할 것으로 예측됐다.

교원 1인당 학생 수를 2030년까지 12명으로 낮추더라도 기존 감축 예정 인원보다 6천명가량을 더 줄여야 하는 상황이었다.

교육부는 조율 끝에 2021∼2024년까지 3천명 정도의 신규채용 규모가 유지된다고만 발표했는데, 2028년에는 신규 채용 인원이 1천770명으로 떨어진다는 사실은 숨겼다.

감사원은 "2024년까지만 3천명 정도의 신규채용 규모가 유지되도록 하고 2025년부터는 급격히 감소하게 해 사실상 2030년까지의 초등교원 신규채용 여력 중 일부를 미리 당겨쓴 것"이라며 "그 이후는 고려하지 않았다"고 지적했다.

문제는 이처럼 채용 규모가 줄어드는데도 교원 임용시험 평균 경쟁률은 현재의 2대 1 수준에서 2030년 5.7대 1까지 높아질 것으로 보인다는 점이다.

서울교육대학교 등 교원 양성기관의 정원이 줄어들지 않기 때문이다.

감사원은 "교육부는 2012년부터 2022년까지 서울교대 등 13개 초등교원 양성기관의 양성 정원을 3천847명 규모로 유지하고 있는데, 임용시험 경쟁률은 점점 높아졌다"며 교원 양성기관 정원 감축 방안 마련을 교육부에 요구했다.

감사원은 또 시도 교육청들이 2023∼2027년 학생 배치계획을 수립하면서 인구 감소 요인을 고려하지 않아 과밀학급 수를 실제보다 넘치게 추계했다고 지적했다.

학급당 학생 수 28명 이상인 '과밀학급'이 2만4천여개에 달할 것이어서 교실 신·증축으로 해소하겠다는 게 교육청들의 계획이었다.

하지만, 감사원이 인구 감소 요인을 반영해 추산한 과밀 학급은 약 9천800개에 그쳤다며 과잉 시설투자가 우려된다고 지적했다.

서울 강남구 대치동, 대구시 범어동 등 일부 '명문 학군지'는 과밀 현상이 이어지고 있는데, 감사원은 학교·학급 증설로 이 문제를 해결하기 어렵다는 분석도 내놨다.

[감사원 제공=연합뉴스]

서울 대도초등학교와 대구 경동초등학교 등은 2010년 이후 계속해서 학급을 늘려가는데도 학생 유입도 빠른 속도로 계속돼 학급당 학생 수가 30명대를 이어가고 있다.

감사원은 대치동의 경우 연령별 인구가 만 7세부터 급증하기 시작해 만 17세까지 계속되다가, 만 19세부터 감소하는 독특한 양상을 보인다고 분석했다.

감사원은 이 같은 현상을 종합해볼 때 "교육교부금 등 재정투자를 통한 학교·학급 증설이 이들 학군지의 과밀학급 해소를 위한 근본적 대안이 되기는 어렵다"고 진단했다. 다만 다른 대안을 제시하지는 않았다.

감사원은 아울러 재학생 100명 이하 소규모 학교가 2022년 2천666개에서 2040년 4천950개로 급증하고, 재학생 수 10명 이하 학교는 2040년 636개교에 달할 것으로 보인다며 통폐합을 유도하는 방안을 마련하라고 교육부에 요구했다.

소규모 학교는 운영상 비효율적이고 교육의 질을 확보하기도 어렵다는 게 감사원 판단이다.

감사원은 "통폐합이 현실적으로 어려운 경우는 민관협력 모델 등이 확산할 수 있도록 제도를 개선하라"고 통보했다.

hye1@yna.co.kr

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