지난달 31일 스스로 목숨을 끊은 서울 양천구 초등학교 교사 A(38)씨의 발인이 3일 서울 은평성모병원에서 엄수됐다. 전북 군산에서도 동백대교 아래 해상에서 지난 1일 숨진 채 발견된 초등교사 B씨의 발인이 이날 은파장례문화원에서 엄수됐다. 서울 서이초 교사의 49재(9월4일)를 앞두고 초등교사가 연이어 사망하면서 교직 사회에서는 진상 규명과 교권 회복을 요구하는 목소리가 더욱 커지고 있다.

3일 서울 양천구의 한 초등학교 정문에 마련된 교사 A씨 추모공간에 한 어린이가 쓴 추모 메시지가 붙어 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이날 A씨 발인에 앞서 유족과 친지들은 빈소에서 발인 예배를 올리며 영면을 기원했다. 찬송가를 부르는 사이 유족들은 고개를 떨군 채 연신 눈물을 훔쳤다. 예배가 끝난 뒤에는 딸이 엄마의 영정사진을 들고 발인식장으로 향했다. 발인식은 오전 7시30분 유족과 친지 20여명이 참석한 가운데 치러졌다. 운구 행렬이 시작되자 유족은 몸을 가누지 못한 채 A씨 이름을 부르며 “우리 ○○이가 왜 가냐고. 나 어떻게 하라고”라면서 오열했다.

조희연 서울시교육감은 발인에 참석해 유족의 손을 잡고 위로했다. 조 교육감은 “혹여라도 선생님이 고통받은 부분이 있으면 철저히 조사할 테니 걱정하지 마시라”며 “인터넷에 (악성 루머를 퍼뜨리는) 나쁜 사람들도 있는데 철저히 조사해서 고인의 가시는 길이 아름답게 하겠다”고 말했다.

14년 차 초등교사인 A씨는 지난달 31일 오후 7시쯤 경기 고양시 덕양구 한 아파트에서 추락해 숨졌다. A씨는 육아휴직 후 지난해 2학기 교과전담교사로 복직했다. 지난 3월 6학년 담임을 맡은 뒤로 연가와 병가 등을 썼는데 사망한 날은 질병휴직 마지막 날이었다. 동료 교사들은 그가 올해 들어 6학년 담임을 맡고 나서 업무에 어려움을 토로했다고 주장했다.

3일 서울 양천구의 한 초등학교 정문에 마련된 교사 A씨 추모공간을 방문한 시민이 눈물을 흘리고 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

젊은 나이에 세상을 떠난 B씨의 동료교사들도 유족과 함께 고인의 마지막 길을 함께했다. 가족들은 젊은 나이에 세상을 등진 고인을 추모했다. 동료 교사들도 두 손으로 얼굴을 감싸고 연신 눈물을 닦아냈다. 유족들은 이날 “평소 고인이 퇴근 후 집에 와 ‘힘들다’는 이야기를 했다”고 밝혔다. 유족은 “고인이 온순하고 속에 있는 이야기를 잘 털어놓지 않는 성격인데, 아내에게는 이런 내색을 한 적이 있다고 한다”며 “혼자 끙끙 앓다가 이런 일이 생긴 것 같다”고 말했다. 이어 “힘들게 한 대상이 업무인지 동료인지 명확하지 않다”고 덧붙였다.

B씨는 군산 동백대교 아래 해상에서 지난 1일 오전 10시25분 숨진 채 발견됐다. 동백대교 인근에 주차된 고인의 승용차에서는 휴대전화가 발견됐다. 휴대전화 배경 화면에는 유서 형태의 메모가 있었다. 경찰은 휴대전화 포렌식을 통해 추가로 남겨진 메시지가 있는지 확인하기로 했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

박유빈 기자, 군산=김동욱 기자

ⓒ 세상을 보는 눈, 세계일보