[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 박민식 국가보훈부 장관은 6일 "문재인 전 대통령의 부친은 (일제 강점기) 흥남시청 농업계장을 했는데 친일파가 아니냐"라고 말했다.

박 장관은 "흥남시 농업계장은 친일파가 아니고 백선엽 만주군관학교 소위는 친일파냐"면서 "어떤 근거로 그렇게 한쪽은 친일파가 돼야 하고 한쪽은 친일파가 안 돼야 하느냐"고 반문했다.

박 장관은 이날 국회 정무위원회 전체회의에서 야당인 김성주 더불어민주당 의원 관련 질의에 이같이 답했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 박민식 국가보훈부 장관이 6일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 전체회의에 자리하고 있다. 2023.09.06 leehs@newspim.com

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박 장관은 "백선엽이 스물몇 살 때 친일파라고 한다면 문 대통령의 부친 문용형 그분도 거의 나이가 똑같다"면서 "그 당시 흥남시 농업계장을 했다"면서 친일파가 아니냐고 반문했다.

문 전 대통령 부친은 1920년 함경도 흥남시에서 태어났다. 일제 강점기 흥남시청 농업과장으로 근무하다가 1950년 한국전쟁이 일어나자 흥남철수작전 때 남한으로 피난했다.

백 장군은 1920년 평안남도 강서에서 출생했다. 일제 만주군 소위로 임관하면서 군문에 들어선 뒤 6·25전쟁 때 국군 1사단장과 육군참모총장, 휴전회담 한국대표, 주중 한국대사, 교통부 장관 등 요직을 거쳤다.

또 박 장관은 "이종찬 광복회장의 명예를 실추시켰으니 사과를 해야 한다"는 김성주 의원 지적에 "광복회 보도자료에는 백 장군이 친일 행위자가 아니라고 한 적이 없고, 친일 행위자라고 말한 적도 없다고 돼 있다"면서 "제가 사과할 부분은 아닌 것 같다"라고 밝혔다.

박 장관은 지난 5일 국회 정무위 전체회의에서 "이 회장이 세 번, 네 번 백 장군이 친일이 아니라고 했다"라고 말했다. 이에 광복회는 즉각 반박 보도자료를 내고 이 회장이 그런 발언을 한 적이 없다고 밝혔다.

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 2021년 8월 국립대전현충원에서 열린 홍범도 장군 유해 안장식에서 묵념하고 있다. [사진=청와대]

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박 장관은 광복회 보도자료와 관련해 "이 회장 개인 성명서가 아니라 광복회의 성명서"이라면서 "만약 이 회장의 명예훼손에 관한 문제가 야기된다면 이 회장이 적절하게 조치를 하지 않겠느냐"라고 기존 발언을 견지했다.

박 장관은 이날 자신의 페이스북에 '정율성 이슈는 이념 논쟁이 아닙니다'라는 글을 올렸다. 박 장관은 "정율성 역사공원 추진 문제는 진영과 정당에 따라 의견이 갈리는 주제가 아니다"면서 "대한민국의 번영과 우리 국민들의 자유를 침해한 인물을 역사공원으로 기리는 일은 대한민국 국민들의 상식에 반하는 일"이라고 지적했다.

광주광역시(시장 강기정)는 2020년 5월 동구 불로동의 정율성 생가 일대에 시비(市費) 48억원을 들여 '정율성 역사공원'을 조성하겠단 계획을 발표했으며 연내 완공을 목표로 하고 있다. 정율성(정뤼청·1914~1975)은 광주 출신의 중국 혁명음악가이다.

이상민 행정안전부 장관은 이날 17개 시·도 부단체장들을 만나 "국가공무원인 만큼 국민 전체의 관점에서 국정 운영과 국가 정체성에 대한 고민을 함께 해주셨으면 한다"고 말했다. 최근 광주시 정율성 역사공원 조성과 전북 새만금 잼버리 사태, 집중호우 당시 대응 엇박자 등을 고려한 당부로 해석된다.

kjw8619@newspim.com

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