박민식 국가보훈부 장관. 뉴스1

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박민식 국가보훈부 장관은 문재인 전 대통령이 부친 명예훼손 혐의로 자신을 고소한 것과 관련해 "문 전 대통령 부친을 친일파로 일방적으로 몰아가거나 비판을 한 바 없다"고 밝혔다.

박 장관은 12일 본인의 페이스북에 올린 '문재인 전 대통령의 고소에 대한 입장문'을 통해 "법적 절차에 충실히 따르되, 그에 따르는 수고로움은 나라를 바로 세우는데 감수해야 할 영광으로 생각하겠다"고 말했다.

박 장관은 "지난 국회 정무위 회의에 출석해 답변 과정에서 과거의 아픈 역사를 현재와 미래의 발목잡기 수단으로 삼아서는 안된다는 점을 강조하고자 했다"며 "그 과정에서 백선엽과 함께 문재인 전 대통령의 선친을 예로 언급했으나 문제의식은 분명하다"고 주장했다.

이어 "'백선엽 장군이든 문재인 전 대통령의 부친이든 그 삶을 함부로 규정지어선 안 된다. 일제 강점기라는 아픔의 시대를 살았던 모든 사람들에게는 같은 기준, 같은 잣대가 적용돼야 한다'라는 지극히 상식적인 이야기를 한 것"이라고 설명했다.

그러면서 "이런 진심마저도 왜곡하면서 전직 대통령이 법적 공격을 통해 또 다시 반일 대 친일의 정쟁으로 몰아가는 행태에 깊은 실망과 유감을 표한다"고 강조했다.

박 장관은 "이번 고소를 통해 도대체 무엇이 친일이고, 누가 친일파인지 보다 적극적이고 생산적인 토론이 이뤄지는 계기가 된다면 망외의 소득이 될 것"이라며 "우리 국민들이 왜곡된 친일 프레임에서 벗어날 수 있도록 계속 노력하겠다"고 밝혔다.

앞서 박 장관은 지난 6일 국회 정무위원회 전체회의에서 백선엽 장군이 친일파가 아니라고 해명하는 과정에서 "앞서 박 장관은 지난 6일 국회 정무위원회 전체회의에서 백선엽 장군이 친일파가 아니냐"고 했다. 백선엽 장군이 친일파라면 문 전 대통령 부친도 친일파일 수 있다고 한 것이다.

이에 윤건영 더불어민주당 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "박 장관 주장은 완벽한 거짓"이라며 "문 전 대통령 부친이 흥남시청 농업계장을 한 것은 일제 치하가 아니라 해방 후"라고 반박했다. 그러면서 박 장관 발언에 대해 명예훼손으로 고발할 것이라 밝혔다．

김경호 기자 stillcut@segye.com

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