LG유플러스가 한국과학기술원(KAIST), 국내 양자컴퓨팅 소프트웨어 개발업체 '큐노바'와 손잡고 양자컴퓨터를 활용한 6G 저궤도 위성 네트워크 최적화 연구에 성공했다고 25일 밝혔다.

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6G에서 논의되는 ‘저궤도위성 네트워크’는 지상 기지국뿐만 아니라 500~1만㎞ 고도에 있는 위성을 사용해 통신을 제공하는 서비스로, 원활한 서비스를 제공하기 위해서는 지상에 있는 기지국(지상국)과 위성 간, 위성과 위성 간 끊김 없는 연결이 보장돼야 한다. 지상국과 위성, 위성과 위성 간 연결에는 다양한 변수를 실시간으로 반영해 최적화하는 기술이 요구된다. 제로 저궤도위성은 위치가 고정된 정지궤도위성과는 달리 초속 7.8㎞로 이동하기 때문에 단시간에 최적의 네트워크 구성을 찾아내야 한다. 또한 저궤도위성과 지상국이 연결되는 과정에서 실시간으로 변화하는 위성의 위치를 찾는 기술도 필요하다.

LG유플러스와 KAIST, 큐노바는 세계 최초로 상용화된 ‘D-웨이브’사의 양자컴퓨터를 활용해 위성 네트워크를 위한 ‘지상국-위성-위성-지상국’ 등 전 구간을 최적화할 수 있는 알고리즘을 확보했다. 이 알고리즘을 활용하면 기존 대비 약 600배 빠르게 네트워크 최적화 경로를 계산할 수 있다. 지상국에서 위성을 거쳐 다시 지상국으로 연결되는 네트워크 도달 거리도 약 18% 단축할 수 있다.


이번 연구의 성과로 LG유플러스는 위성통신 환경에서도 지상통신과 차이가 없는 초성능·초정밀 서비스를 구현할 수 있음을 확인했다. LG유플러스는 산학협력으로 고도의 연산이 필요한 위성 네트워크 최적화를 양자컴퓨터를 활용해 전구간으로 확대하는 데 성공함으로써 6G 시대 기술 경쟁력을 확보하게 됐다.

이상헌 LG유플러스 NW선행개발담당은 “양자컴퓨터를 통신망에 이용하기 위한 연구의 일환으로 6G 주요 기술로 부각되고 있는 위성통신을 적용해 전 구간 연결에 성공하는 성과를 거뒀다”며 “네트워크 경쟁력을 확보하기 위해 6G 및 양자통신 분야에 대한 연구를 지속 추진할 것”이라고 말했다.

이진경 기자 ljin@segye.com

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