청년층과 중장년층의 자산 격차가 3년 새 45%가량 더 벌어진 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 상승한 부동산 가격이 큰 영향을 미친 것으로 풀이된다.

26일 통계청 통계개발원의 ‘KOSTAT 통계플러스’ 가을호에 실린 ‘청년부채 증가의 원인과 정책 방향’에 따르면 지난해 39세 이하 청년층과 40세 이상 중장년층의 평균 순자산 보유액 차이는 2억3300만 원이었다. 2019년(1억6100만 원)보다 그 격차가 44.7% 확대됐다. 중장년층의 순자산이 3억7600만 원에서 4억9400만 원으로 늘어나는 동안 청년층의 순자산은 2억1500만 원에서 2억6100만 원으로 증가하는 데 그쳤다.

보고서는 코로나19 이후 완화적 통화정책에 따른 부동산 가격 상승을 주요 원인으로 꼽았다. 주택 매매 및 임대 가격이 상승하면서 부동산 자산 비중이 높은 중장년층의 경우 자산이 가파르게 늘었지만 주택 임차 비율이 높은 청년층은 부채가 커졌다는 것이다.

실제로 지난해 중장년층의 부동산 자산은 4억4000만 원으로 2019년보다 1억1500만 원 늘었다. 반면 청년층의 부동산 자산은 2억1900만 원으로 4200만 원 증가했다. 이 기간 동안 청년층이 보유한 부채 중 전·월세 보증금 마련을 위한 대출이 차지하는 비율은 20.4%에서 30.0%로 상승했다.

이에 따라 금리 인상에 따른 소비 위축도 중장년층보다 청년층에서 더 크게 나타나는 것으로 추정됐다. 보고서는 실제 국내 신용평가사 자료를 분석해본 결과 기준금리가 1%포인트 인상돼 20대의 연간 소비가 29만9000원 감소했다고 추산했다. 60세 이상 연령층의 소비는 3만6000원 감소하는 데 그쳤다. 감소액 기준으로 20대의 소비 감소 폭이 60세 이상 연령층의 8.4배에 달하는 것이다.

세종=김도형 기자 dodo@donga.com

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