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보건복지부의 한 고위공무원이 혼전 임신한 동료 직원에게 “애비 없는 애를 임신했다”고 막말을 하는가 하면 다른 직원에게는 술을 강요하는 등 갑질과 폭언을 일삼은 것으로 드러났다. 그의 이런 행태에 한 직원은 스스로 목숨을 끊은 것으로 알려졌다.

12일 한정애 더불어민주당 의원이 복지부에서 받은 조사 자료에 따르면 복지부는 최근 감사를 통해 소속 A서기관의 갑질과 폭언 사실을 파악했다.

조사에 따르면 A서기관은 식사 준비를 하는 주무관을 '밥순이'라고 칭했고 혼인신고 전 임신한 직원에게는 '애비 없는 애를 임신했다'고 말했다. 업무가 끝난 주무관에게 불필요한 업무를 강요하는가 하면 연봉협상 대상 공무직에게는 '급여를 깎겠다'고 협박성 발언을 내뱉기도 했다.

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A서기관의 이런 비위는 지난 2월 자살한 것으로 추정되는 B주무관 유족의 신고에 따라 조사를 진행하던 과정에서 부가적으로 발견됐다. 유족들은 B주무관이 A서기관에게 괴롭힘을 당하다가 스스로 목숨을 끊었다고 주장했지만, 복지부는 B주무관의 사망과 관련해서는 A서기관과의 직간접적인 인과관계를 파악할 수 없다고 결론 내렸다.

A서기관은 이와 별개로 지방 보건소장으로 파견가서 갑질과 비위를 저지른 사실이 국무조정실 조사에서 밝혀지기도 했다.

조사에서 A서기관이 3회에 걸쳐 냉면 그릇 등에 소주와 맥주를 섞은 술을 직원들에게 돌려 마시게 하고, '회식자리에서 먼저 자리를 뜨는 사람들 이름 기억해 두겠다'며 술 마시기를 강요한 사실이 확인됐다. 또 직원에게 세차와 주차를 지시하는 한편 16회에 걸쳐 근무지를 이탈한 것도 드러났다.

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보건소에서의 비위는 지역 언론을 통해 알려지기도 했지만, A서기관은 이후 복지부로 복귀해 수도권 공항의 코로나19 이송지원팀에 배치된 것으로 알려졌다.

한정애 의원은 "파견 나간 공무원이 다른 기관에서 물의를 일으키고 복귀했다"며 "복지부는 징계성 인사라고는 하지만 이걸 징계라고 하는 게 맞는지 의문"이라고 지적했다.

한 의원은 "B주무관의 경우 직장 상사의 갑질로 인한 스트레스를 일관되게 말한 것이 진료 상담 기록에서 확인되지만, 복지부는 갑질이 없었다고 판단했다"며 "자살 예방 주무부처가 자살에 대해 무심한 모습을 보이고 있다"고 비판했다.

이에 대해 조규홍 복지부 장관은 "유족에 굉장히 죄송스럽게 생각한다"며 "철저하게 조사해 반드시 책임을 묻고 내부 문화를 개선하는 계기로 삼겠다"고 말했다.

김태원 기자 revival@sedaily.com
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