충북도 제공

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의대 정원 확대를 두고 빚어진 충청북도와 건국대의 신경전이 장기화될 조짐을 보이고 있다.

양측이 명확한 해법도 없이 원론적인 입장만 되풀이하면서 당분간 지역 사회의 찬반 갈등도 계속될 전망이다.

1일 충청북도 등에 따르면 김영환 충청북도지사와 건국대 유자은 이사장이 전날 오후 충북도청에서 비공개 면담을 갖고 의대 정원 확대와 관련한 의견을 나눴다.

지난 달 17일 김 지사가 앞으로 정부가 확대할 지역 의대 정원에서 건국대는 배제할 수 있다고 압박한 이후 양측이 처음으로 머리를 맞댄 자리이다.

당시 김 지사는 현재 40명의 지역 의대 정원 TO를 가진 건국대가 북부권 의료 서비스 확충 방안을 우선 마련해야 한다고 압박했다.

이후에도 그는 "건국대 충주병원이 충북의 의대인지 확신하지 못하고 있다"며 "충북 북부에 있는 의대가 왜 북부권 의료 공백을 초래했는지 먼저 답해야 한다"고 거듭 주장해왔다.

김 지사는 이번 비공개 면담 자리에서도 이 같은 입장을 분명히 했다.

그는 "건국대 충주병원의 의대 정원은 도내 의료 공백을 메우기 위해 존재하는 만큼 책임과 의무를 다해야 한다"며 "도내 북부권 도민들의 신뢰를 받을 때 정원 확대를 포함한 적극적인 지원을 받을 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "건국대 충주병원은 도내 북부지역 필수 의료와 응급 의료를 담당하는 상급병원 역할을 해야 한다"고 덧붙였다.

하지만 정작 건국대 측은 김 지사의 의견에 공감한다면서도 구체적인 방안은 제시하지 않았다.

특히 충주병원의 경영난을 호소하며 이미 지역사회와 약속했던 300억 원의 투자를 성실히 이행하겠다는 원론적인 입장을 강조한 것으로 전해졌다.

이처럼 충북대와 건국대가 평행선을 달리면서 최근 충주지역 사회를 중심으로 불거진 '갑론을박'도 당분간 계속될 수밖에 없는 분위기이다.

지난 달 17일 충북도의 건국대 의대 정원 증원 제외 방침이 알려지면서 충주지역에서는 건국대 의대의 역할과 정원 증원 여부 등을 두고 다양한 의견이 쏟아져 나오고 있다.

보건의료노조 충북본부는 오는 7일 충북도청에서 북부권 의료 공백 해소를 위한 건국대의 실질적인 대책 등을 촉구하는 기자회견도 예고했다.

'무늬만 지역 정원'이라는 비판을 받고 있는 건국대 충주병원이 최근 의대 정원 확대 논란의 중심에 서면서 당분간 진통도 불가피할 것으로 보인다.

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