국민의힘 배현진 의원(서울 송파을)이 25일 오후 서울 강남구 신사동의 한 건물에서 괴한에게 습격 당하는 장면이 담긴 CCTV 화면을 배 의원실이 공개했다. [사진 출처 = 배현진 의원실이 공개한 CCTV 화면 캡처]

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이재명 더불어민주당 대표가 공격 받은 지 불과 23일만에 배현진 국민의힘 의원에 대한 피습사건이 벌어져 대한민국 사회가 충격에 빠졌다. 대화와 타협의 정치가 사라지고 상대진영을 향한 극단적 증오 발언들이 유튜브와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 퍼져나가면서 지금의 사태를 만들어냈다는 비판 목소리가 커지고 있다.

26일 경찰청은 서울 강남경찰서장을 팀장으로 한 27명 규모의 수사전담팀을 꾸렸다. 해당 사건의 경위와 범행 동기, 배후 유무를 중점적으로 수사할 계획이다.

배현진 의원을 습격한 중학생 A(15) 군은 정신 이상 증세를 호소해 이날 긴급 입원조치됐다. 경찰 관계자는 “피의자가 미성년자인 점과 현재의 건강상태 등을 고려한 조치”라고 설명했다. A군은 경찰 조사에서 우울증에 따른 우발적 범행이라고 주장했다. 하지만 경찰은 A군이 배 의원이 맞는지 여러 차례 확인했다는 점에서 계획범죄일 가능성도 열어놓고 수사 중이다.

지난 2일 부산 방문 일정 중 흉기에 피습된 더불어민주당 이재명 대표가 서울 종로구 서울대병원으로 이송되고 있다. [사진 = 연합뉴스]

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연이어 벌어지는 정치테러는 정신건강 등 테러범의 개인적 요인과 함께 거대양당의 증오정치가 합쳐진 결과물이라는 지적이 나온다. 더불어민주당과 국민의힘의 지지세력은 갈수록 극단화하는 가운데 기성정치권 역시 지지층의 비이성적 감정에 영합하는 행태를 보이고 있다. 특히 자신의 생각이 다르다는 이유로 노골적인 적개심을 숨기지 않고 극단적인 주장을 맹신하며 이를 SNS를 통해 실시간으로 퍼나른다.

유홍식 중앙대 교수는 “이재명 대표, 배현진 의원 사태는 일종의 시작일 수 있고 극단적으로 치우친 콘텐츠들로 인해 한국은 그야말로 위험사회로 악화될 가능성이 높다”며 “정치권을 중심으로 우선적으로 정치 테러 원인이 되고 있는 여론몰이의 뿌리를 뽑아내야 한다”고 말했다.


총선 정국에 접어들면서 강성 지지층을 중심으로 자신들 의견에 동조하지 않는 상대 진영을 향해 노골적인 적개심을 드러내는 일은 앞으로 더 빈번해질 것으로 보인다.

일각에서는 정치테러가 한국사회에서 일종의 ‘훌리건 정치문화’로 고착화되는 것 아니냐는 우려도 나온다. 배 의원을 공격한 이도 불과 15세에 불과한 중학생이었다는 것은 많은 것을 생각하게 한다. 정치 훌리건이 주로 50·60대 중장년층에 국한된 현상이라는 상식을 깼다는 점에서 충격적이고, 이들이 성인이 됐을때 정치문화 수준을 걱정하게 만든다.

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