16일 일본 정부는 김여정 북한 노동당 중앙위원회 부부장이 기시다 후미오 일본 총리의 평양 방문 가능성을 언급한 담화에 대해 유의하고 있다며 신중한 반응을 보였다. 북한이 일본인 납치 문제가 이미 해결됐다고 주장한 것과 관련해선 전혀 받아들일 수 없다고 밝혔다.

하야시 요시마사 일본 관방장관. AP·교도연합뉴스

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일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 기자회견에서 “기시다 총리는 그동안 북한과 여러 현안을 해결하기 위해 김정은 국무위원장과 정상회담을 실현하도록 총리 직할의 고위급 협의를 진행하겠다고 밝혔다”며 “이를 위해 다양한 경로를 통해 끊임없이 노력해 오고 있다”고 말했다.

다만 “김 부부장의 담화에 대한 평가를 포함해 그 이상의 상세한 내용에 대해서는 향후 교섭에 영향을 줄 수 있어서 발언을 삼가겠다”고 부연했다.

하야시 장관은 북한이 이런 담화를 낸 의도가 무엇인가라는 질문에도 “북한(담화)의 의도와 목적에 대해서 말할 입장이 아니라 코멘트하는 것을 삼가겠다”며 조심스러운 반응을 보였다.

납치 문제에 대해선 강경한 입장을 내놨다. 하야시 장관은 김 부부장이 담화에서 “납치 문제가 이미 해결됐다”고 언급한 것을 두고 전혀 받아들일 수 없다고 강조했다. 이어 “일본은 북·일평양선언에 기초해 납치와 핵·미사일 등 여러 현안을 포괄적으로 해결한다는 방침에 변함이 없다”고 설명했다.

김여정 북한 노동당 중앙위 부부장. 연합뉴스

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북·일평양선언은 2002년 9월 17일 고이즈미 준이치로 총리가 북한을 방문해 김정일 국방위원장과 회담한 뒤 발표한 선언이다. 국교 정상화 회담 추진과 과거사 반성에 기초한 보상, (납치 등) 유감스러운 문제의 재발 방지, 핵 및 미사일 문제 해결을 위한 협력관계 구축 등 4개 항이 담겼다.

일본 정부는 1970∼1980년대 자국민 17명이 북한으로 납치돼 12명이 북한에 남아 있다고 주장하고 있다. 북한은 12명 중 8명이 사망했고 4명은 아예 오지 않았다며 해결해야 할 문제가 없다고 맞서 왔다.

기시다 총리는 지난 9일 중의원(하원) 예산위원회에 출석한 자리에서 북·일 정상회담 추진 관련 질문에 “구체적으로 여러 활동을 하고 있다. 그런 상황이다”라고 전했다. 앞서 그는 북한의 일본인 납북자 문제 해결을 위해 김정은 위원장과 북·일 정상회담을 개최하겠다고 여러 차례 밝힌 바 있다.

이예림 기자 yeah@segye.com

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