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이정식 고용노동부장관은 27일 "저출생·고령화를 극복하고 성장 잠재력을 유지·확충하기 위해 청년·여성·고령자 등 잠재인력의 노동시장 진입을 적극 지원하겠다"고 말했다.

이 장관은 이날 오후 서울 로얄호텔에서 전국 48개 지방관서 고용센터 소장 등이 참석한 가운데 열린 '확대 고용센터 소장회의'에 참석해 "1월 고용동향 지표상 호조세에도 불구하고 국민들이 체감하는 일자리 상황은 여전히 어렵고, 우리 노동시장은 중대한 구조적 전환점을 맞이하고 있는 상황"이라며 이같이 밝혔다.

이 장관은 "저출생·고령화가 생산가능인구 축소로 이어지며 우리나라 잠재성장률을 위협하고 있고, 4차 산업혁명 등 급격한 기술 발전이 일하는 방식, 산업구조 등 노동시장 전반을 빠르게 바꾸고 있다"며 "대한민국 공동체의 지속적인 성장과 번영을 위해서는 현재 직면한 과제에 대한 정책적 대응과 개혁을 더 이상 미루거나 주저할 시간이 없다"고 강조했다.

이 장관은 "청년 누구나 원하는 일자리에 취업할 수 있는 능력과 기회를 가질 수 있도록 일경험 확대, 첨단산업 훈련, 맞춤형 취업지원 등 전방위적 지원체계를 강화하겠다"며 "노동시장의 또 다른 주역인 여성이 일하는데 어려움이 없도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

또 "고령자도 원하는 만큼, 더 오래 일할 수 있도록, 사회적 대화를 통해 임금체계 개편을 포함한 계속고용 기반을 조성하고, 보람있게 일할 수 있는 다양한 일자리 기회를 늘리겠다"고 약속했다.

아울러, 급속한 기술발전과 산업변화에 구직자와 근로자, 기업이 효과적으로 대응하도록 재직자 기업훈련, 신기술 분야 직무전환 훈련, 생애경력설계 등을 통한 이·전직 지원을 강화하고, 고용 취약계층에 대한 고용안전망도 확충하겠다고 밝혔다.

청년층 이탈 등을 겪는 지역 일자리 문제 악순환도 개선하겠다고 밝혔다.

이 장관은 "지역 일자리 문제는 수도권·비수도권 간 경제 격차, 취업난, 주거문제 등 국가 전체의 경제·사회 문제의 원인으로 작용하고 있어 반드시 개선이 필요하다"며 "금년부터 새로 시작하는 '지역체감형 일자리 프로젝트'와 '지역주도 이중구조 개선 지원사업'을 통해 지역 고용상황 개선에 실질적 도움이 될 수 있도록 하겠다"고 말했다.