국민의힘 한동훈 총괄선대위원장이 21일 대구 중구 동성로를 찾아 대구 달서을에 출마한 윤재옥 원내대표(왼쪽)와 대구 중·남구에 출마한 김기웅 전 통일부 차관(오른쪽)과 함께 손을 들고 있다. 연합뉴스

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 총선 후보 등록 첫날인 21일 국민의힘 강세 지역인 대구·경북(TK) 지역을 방문해 “대한민국이 진짜 어려움에 빠졌을 때 대구가 대한민국을 구했다”며 지지층 결집에 나섰다. 한 위원장은 “이재명의 범죄세력과 통진당(통합진보당)의 후예들이 대한민국을 망치는 것을 막겠다”며 보수 표심을 자극했다. 특히 친박(근혜)계 무소속 후보와 국민의힘 후보가 대결하게 된 대구 중·남과 경남 경산을 각각 찾아 이탈표 단속에도 나섰다.

한 위원장은 이날 오후 대구 중구 서문시장을 찾아 지난 17일 공천을 받은 김기웅 대구 중남 후보의 지원 유세에 나섰다. 이곳은 ‘5·18 북한 개입설’ 발언 논란이 불거져 국민의힘이 공천을 취소한 도태우 변호사가 무소속 출마를 선언한 지역구다. 도 후보는 박근혜 전 대통령 탄핵 사건 변호인이었다. 국민의힘 후보가 총선을 20여일 남겨두고 공천을 받아 인지도 측면에서 불리한 상황인 만큼 집중 지원 유세에 나선 것으로 풀이된다.

한 위원장은 이 자리에서 “이번 선거는 대한민국을 망치는 것을 막겠다는 생각으로 나왔다”며 “여러분, (대한민국을 망치는 걸 막을 수 있는 건) 저희밖에 없다”고 말했다. 한 위원장은 “이재명과 이재명의 범죄세력과 통진당의 후예들이 대한민국을 장악하고 대한민국의 주류를 장악해서 대한민국을 망치는 것을 막겠다”며 “대구가 저희와 함께 해달라”고 호소했다.

한 위원장은 “서문시장은 시장 중에서 제일 유명하지 않냐”며 “선거 때 꼭 와야한다고 하는데, 왜 와야 하는지 알겠다. 그만큼 민심이 모이는 곳이라 생각한다”고 말했다. 그러면서 “저희는 민심에 순응하는 정치를 할 것”이라고 강조했다.

한 위원장의 이날 대구 방문은 도 후보의 공천 취소에 대해 성난 보수 일각의 민심을 달래려는 의도가 있다는 해석도 나온다. 조원진 우리공화당 대표는 이날 BBS 라디오에서 “중도층의 입장을 견지하기 위해 도태우 후보를 이렇게 내몬 것은 대구시민으로 봐서는 굉장히 불쾌한 일”이라며 “대구시민들은 국민의힘 싹쓸이에 대한 저항도 굉장히 강하다”고 주장했다. 실제로 이날 서문시장 유세 현장에는 일부 시민들이 ‘집토끼도 뛸 줄 안다’, ‘국민의힘 빼는 국민의짐 대구시민 분노한다’ 등이 적힌 손팻말을 들고 한 위원장에 항의했다.

한 위원장은 이어 최은석 대구 동군위 후보와 우재준 대구 북갑 후보와 함께 대구 동성로 거리 인사에 나섰다. 국민의힘이 이른바 ‘국민추천제’를 통해 공천한 정치 신인들이다. 한 위원장은 이 자리에서 “범죄자 연대와 종북 통진당의 특위를 막을 수 있는 것은 저희뿐”이라며 “대구를 위해서 모든 할 수 있는 노력을 다해서 봉사하겠다”고 말했다.

한 위원장은 이어 경북 경산을 찾아 지원유세에 나섰다. 이곳은 국민의힘 후보인 조지연 전 대통령실 행정관과 무소속 후보인 최경환 전 경제부총리가 맞붙는 격전지다. 최 후보는 한 때 친박계 좌장으로 불렸다. 조 후보는 윤석열 대통령의 대선 캠프에서 메시지팀장을 맡는 등 대통령 핵심 참모라고 알려져 있다. 이 때문에 경산 선거가 친박계와 친윤계의 맞대결이 됐다는 평가도 나온다.

한 위원장은 “조지연을 선택하는 것이 국민의힘을 선택하는 것”이라며 “미리 정확하게 말씀드린다. 우리의 원칙은 무소속 출마자에 대해서 복당을 허용하지 않는 것”이라며 국민의힘 후보에게 표를 몰아달라고 호소했다.

한 위원장은 다음주 중에는 박 전 대통령의 대구 자택을 찾는다. 국민의힘은 이날 언론 공지를 통해 한 위원장의 박 전 대통령 예방 일정을 밝혔는데, ‘박심’(박 전 대통령의 마음)은 국민의힘에 실려있다는 여론전에 나선 것이라는 분석이 나온다.

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com

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