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22일(현지 시간) 모스크바 콘서트장 테러의 배후를 자처한 이들은 이슬람 수니파 무장단체 이슬람국가(IS)의 아프가니스탄 지부인 ‘IS-K’(Khorasan·호라산)이다. 과거 시리아를 중심으로 세력을 확장했던 IS가 위축된 이후에도 이란, 아프가니스탄, 투르크메니스탄 일대에 걸쳐있는 호라산 지역을 중심으로 꾸준히 대원을 모집하며 세력을 키워왔다.

미군이 2021년 8월 아프가니스탄에서 철수할 때 카불공항에서 폭탄테러를 감행해 미군 13명이 숨졌다. 이로 인해 미국의 특별 주시 대상이었으며, 미국이 이 단체에 대한 정보를 축적해 온 것으로 알려졌다. 아프가니스탄 집권 세력인 탈레반, 이슬람 시아파 ‘맹주’인 이란 정부와도 대립각을 세우고 있다. 올 1월엔 이란의 케르만에서 발생한 가셈 솔레이마니 이란 쿠드스군 사령관 추도식에서 폭탄테러를 벌여 100여 명이 숨졌다.

IS-K는 이번 모스크바 테러 직후 성명을 통해 “대규모 기독교인 군중을 공격했다”고 표현했다. ISIS-K는 러시아가 시리아 내전, 체첸공화국 내 분리독립운동 등에 개입해 무슬림을 탄압한 것에 불만을 품고 오랫동안 러시아를 표적으로 삼아온 것으로 알려졌다.

로이터통신에 따르면 미 대테러 연구기관인 수판 센터 콜린 클라크 연구원은 “IS-K는 지난 2년간 러시아에 집착해왔고, 선전매체에서 푸틴 대통령을 자주 비판했다”라고 전했다. 미 싱크탱크 윌슨센터의 마이클 쿠겔만 연구원도 “IS-K는 러시아가 무슬림을 지속적으로 탄압해왔다고 본다”면서 “IS-K에는 크렘린궁에 불만을 품은 중앙아시아 무장단체도 다수 포함돼 있다”고 설명했다. IS-K는 2022년 9월엔 아프가니스탄 수도 카불의 러시아대사관에서 발생한 자살폭탄 테러도 자신들 소행이라고 주장한 바 있다.

카이로=김기윤 특파원 pep@donga.com

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