북한이 22일 오후 동해상으로 단거리탄도미사일(SRBM) 여러 발을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다.

이날 합참은 "군은 오늘 오후 3시 1분쯤 평양 일대에서 동해상으로 발사된 단거리탄도미사일로 추정되는 비행체 수발을 포착했다"면서 "북측 미사일은 300여 ㎞를 비행한 후 동해상에 탄착했다"고 설명했다.

또 "군은 북한이 미사일을 발사할 때 즉각 포착해 추적·감시했으며 미·일 측과 관련 정보를 긴밀하게 공유했다"고 강조했다.

합참은 "이번 북한의 미사일 발사는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 위협하는 명백한 도발 행위"라며 강력 규탄했다.

이번 발사는 지난 19일 서해상에서 진행한 전략순항미사일 '화살-1라-3형' 초대형 탄두 위력시험과 신형 지대공 미사일 '별찌-1-2' 시험발사 이후 사흘 만의 무력시위다. 유엔 결의에 따라 금지된 탄도미사일 기준으로는 지난 2일 중장거리 극초음속미사일 시험발사 이후 20일 만이다.

군 당국에서는 이날 발사 원점과 발사 수량, 비행거리 등을 감안하면 북한이 지난달처럼 600㎜ 초대형 방사포(KN-25)의 일제 사격 훈련을 펼쳤을 가능성에 무게를 두고 세부 사항을 분석 중인 것으로 알려졌다.

이번 발사는 북한의 자체적인 미사일 역량 강화는 물론 대남 견제와 대러시아 미사일 추가 수출 등을 두루 염두에 둔 행보로도 관측된다.

[김성훈 기자]

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