윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 첫 회담 협의가 진척을 보이지 않는 가운데, 민주당이 채상병 특검법을 회담 주요 의제로 압박하고 나섰다.

채상병 특검법은 지난해 7월 경북 수해 현장에서 실종자 수색 중 사망한 해병대 채수근 상병 사건에 대한 국방부·대통령실의 은폐 의혹을 규명하는 게 골자다.

이재명 더불어민주당 대표가 24일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 김성룡 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이 대표는 24일 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “국민 3명 중 2명이 특검에 찬성한다”며 “대통령실과 여당이 특검을 수용해 국민 명령에 따르길 바란다”고 말했다. 이 대표가 언급한 찬성 여론의 근거는 응답자의 65.2%가 특검에 찬성한 뉴스토마토·미디어토마토의 자동응답전화(ARS) 조사다. 이 대표는 또 “(국방부 검찰단이 경찰로부터) 수사 자료를 회수한 지난해 8월 2일 이시원 대통령실 공직기강비서관과 국방부 법무관리관이 통화한 사실이 드러났다”며 “예정된 수사를 취소하고, 정당하게 수사를 잘하던 박정훈 대령에게는 ‘집단 항명 수괴’라는 해괴한 범죄를 뒤집어씌워 구속 시도를 했다”고 주장했다.

24일 민주당 비공개 최고위에서도 “채상병 특검을 회담의 최우선 의제로 올려야 한다”라거나 “대통령실 개입 여부를 명백히 밝히는 방안은 특검뿐”이라는 말이 오갔다고 한다. 박성준 대변인은 “대통령실이 전방위적으로 개입한 정황이 있어 특검이 필요하다는 게 중론”이라고 했다.

차기 국회의장 도전 의사를 밝힌 추미애 경기 하남갑 당선인도 CBS 라디오에서 “‘이채양명주’(이태원 참사, 채상병 사건, 양평고속도로 의혹, 김건희 여사 명품백·주가조작 의혹)는 반드시 회담 의제로 올려야 한다”고 주장했다. 당초 전국민 25만원 민생지원금을 주요 의제로 두었던 데 비해 방점이 조금 달라진 것이다.

영수회담 관련 테이블 이미지. 중앙포토

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이같은 야당의 주장에 국민의힘 정희용 수석 대변인은 “관련 사건은 이미 경찰과 고위공직자범죄수사처의 수사가 진행 중”이라며 특검에 부정적 뜻을 밝혔다.

대통령실은 즉답을 피하는 분위기다. 대통령실 관계자는 “아직 회담 의제와 관련한 실무협의 진척이 더딘 상황이라 의제 수용 여부는 조금 더 지켜봐야 한다”고 말했다. 다만 윤 대통령이 최근 참모진에 다양한 여론을 경청하겠다는 의사를 밝힌 만큼 대통령실 내부에서는 향후 협의가 잘 풀리면 채상병 특검법 의제 수용을 검토할 수 있다는 기류도 감지된다.

손국희ㆍ김기정 기자 9key@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지