전국의 해녀를 하나로 묶는 ‘전국해녀협회’가 오는 9월 출범한다.

제주도는 25~26일 제주지역 일원에서 사단법인 전국해녀협회 설립을 위한 행정실무협의회 회의를 연다고 25일 밝혔다. 행정실무협의회에는 전국 8개 연안시도 해녀업무 담당 공무원 10여명이 참석해 전국해녀협회 설립을 위한 정보를 공유하고 협업 방안을 논의한다. 전국해녀협회 설립 추진방안에 대한 시도 관계자들의 자유토론도 이뤄진다.

현재 국내에는 제주를 중심으로 전국에 1만여명의 해녀가 있는 것으로 추산된다. 19세기 말부터 제주 해녀들은 고향을 떠나 경상도, 전라도, 강원도, 충청도, 해외로 물질을 갔는데 이들을 출향 해녀라고 불렀다.

제주의 해녀는 이후 문화적·어업적 가치를 인정받아 국가 및 유네스코 유산으로 지정됐다. 하지만 해녀보전정책은 지자체마다 조례를 통해 각기 다른 방식으로 이뤄지고 있다. 제주도는 전국 해녀의 목소리를 한데 모으고 통일된 국가 차원의 지원책이 수립되도록 지난해부터 전국해녀협회 설립을 추진해왔다.

앞서 제주도는 지난해 8월 부산을 시작으로 그해 9월 제주해녀축제에서 경북·울산·경남 등 5개 광역자치단체가 참여하는 전국해녀협회 설립 토론회를 진행했다. 10월에는 전남도와 충남도의 의견을 모으는 서해권역 토론회가, 11월에는 강원도에서 관련 자리가 각각 마련됐다. 지난해 12월 국회에서 열린 토론회에서는 전국해녀협회 설립을 함께 추진하기로 뜻을 모으고 기본계획안도 마련했다.

전국해녀협회는 이번 행정실무협의회를 거쳐 오는 9월 제주해녀축제에서 창립총회를 열고 본격 출범한다.

박미라 기자 mrpark@kyunghyang.com

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