미국 CNN 방송이 도널드 트럼프 전 대통령 재판 도중 법원 밖에서 벌어진 분신 사건을 적나라하게 생중계해 논란이 일고 있습니다.

지난 19일(현지시간) 오후 1시 30분쯤 맨해튼 형사법원 앞 폰드 공원에서 분신 사건이 발생했습니다. CNN 뉴스 진행자 로라 코츠는 이곳에서 재판 관련 전문가를 만나 생방송 인터뷰를 진행 중이었습니다.

이때 한 남성이 전단지를 뿌린 뒤 자신의 몸에 불을 붙이는 돌발 상황이 벌어졌습니다. 코츠는 처음엔 "총기난사범이 법원 밖 공원에 있다"고 전했으나 이내 분신 사건임을 깨닫고 인터뷰를 중단한 뒤 현장을 생중계했습니다.

벤치에 앉은 남성이 불에 타는 모습은 한동안 고스란히 중계됐습니다. 코츠는 "이곳은 혼돈에 빠졌다. 살이 타는 냄새와 인화성 물질이 타는 냄새를 맡을 수 있다"며 현장을 자세히 묘사했습니다. 수분 동안 불에 탄 남성은 병원으로 옮겨졌으나 이튿날 사망했습니다.

CNN의 이 같은 보도에 비난이 쏟아졌습니다. 뉴욕타임스는 "당시 현장에 있던 다른 방송사들도 사건을 전했지만 CNN이 가장 자극적이고 적나라했다"고 지적했습니다. 실제로 같은 장소에 있던 폭스뉴스 취재진은 분신 사건임을 파악하고 즉시 카메라를 돌렸고, 진행자는 사과했습니다. CNN 내부에서도 문제를 인식하고 해당 내용은 다시보기에서 제외한 것으로 알려졌습니다.

코츠는 이후 "내 본능은 내가 보고 있는 것을 말해야 한다고 했다. 내 입과 내 눈이 말하게끔 했다"며 "내 코는 그 냄새를 지우고 싶어 한다. (분신한) 사람과 그의 가족 때문에 마음이 아프다"고 말했습니다.

기자ㅣ디지털뉴스팀 최가영
AI 앵커ㅣY-GO
자막편집ㅣ서미량

YTN 최가영 (weeping07@ytn.co.kr)

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