4일 오후 제주도의회 대회의실에서 제주도의회 균형발전특별자치입법정책포럼·제주도기자협회 공동 주최로 '지역 언론의 건전한 발전기반 조성을 위한 조례 제정 전문가 정책간담회'가 열리고 있다.2024.5.3/뉴스1

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(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 제주 지역언론의 건전한 발전기반을 조성하려면 언론사의 경영이 아닌 기획취재 등 저널리즘을 지원하는 조례가 제정돼야 한다는 데 전문가들의 목소리가 모였다.

4일 오후 제주도의회 대회의실에서 제주도의회 균형발전특별자치입법정책포럼·제주도기자협회 공동 주최로 열린 '지역언론의 건전한 발전기반 조성을 위한 조례 제정 전문가 정책간담회' 패널 토론에서는 해당 조례 제정의 필요성과 방향을 놓고 활발한 의견 교환이 이뤄졌다.

윤철수 헤드라인제주 대표는 "제주의 경우 인맥 중심의 지역문화로 인해 언론사를 만들기만 하면 배분광고와 보조금 행사로 연명이 가능한 시장구조가 형성되면서 언론사 난립이 심화되고 있다"고 지적하며 "이번 조례는 지역언론 생태계가 더 건강해지고, 저널리즘이 보다 올곧게 구현될 수 있는 방향으로 논의돼야 한다"고 운을 뗐다.

윤 대표는 특히 "이중삼중으로 지원 근거를 마련하며 언론사의 경영을 지원하는 것보다는 건강한 뉴스생태계 확장, 기자 취재환경 개선 등 저널리즘 영역을 지원하는 방향으로 조례가 제정돼야 한다"면서 "조례 목적에 이 같은 제정 취지를 분명히 명시할 필요도 있다"고 강조했다.

김대휘 제주CBS 대표도 "이 조례가 언론사를 지원하는 조례로 오해를 받고 있다"면서 같은 입장을 밝혔다. 다만 김 대표는 "다른 지역의 같은 조례를 보면 별도 위원회를 구성해 예산 지원 대상 등을 선정하고 있는데 개인적으로는 (그 규모가) 너무 무겁다"고 지적했다.

김 대표는 "전문성을 갖춘 기관에 위탁해 사업을 추진하는 것이 적절하다고 본다. 제주의 경우 기획 취재 공모 등 이미 위원회와 같은 사무를 하고 있는 제주도기자협회가 될 것"이라며 "다만 협회를 견제하는 방안이라든가 제주도에 등록된 모든 매체에 문호를 개방하는 방안을 함께 고민해야 한다"고 제안했다.

4일 오후 제주도의회 대회의실에서 제주도의회 균형발전특별자치입법정책포럼·제주도기자협회 공동 주최로 '지역 언론의 건전한 발전기반 조성을 위한 조례 제정 전문가 정책간담회'가 열리고 있다.2024.5.3/뉴스1

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안차수 경남대학교 미디어영상학과 교수는 "경남의 경우 관련 조례가 지난 10년간 모범적으로 운영돼 왔다. 2022년 제작된 창원MBC의 '어른 김장하'가 대표적 성공 사례"라며 "독자와 언론인 모두 좋게 평가한 부분은 언론사가 엄격한 기준을 잘 지키는 것, 언론사가 공익성과 지역성을 갖춘 기사를 계속 생산할 수 있도록 지원하는 것, 시민의 공론장 참여를 활발하게 만드는 것이었다"고 소개했다.

안 교수는 이어 "제주언론도 그간 지역성과 정체성, 역사성을 유지하기 위해 상당한 노력을 기울여 왔는데 아직도 지원 조례가 제정되지 않아 의아하다"며 "제주특별법 등을 활용해서라도 과감하고 효용적으로 (저널리즘을) 지원하는 제도를 서둘러 갖출 필요가 있다"고 말했다.

여창수 제주도 대변인은 "제주도가 기획 취재 또는 프로그램 제작을 지원하지 않고 있는 건 아니다. 문제는 현재 명확한 지원 근거가 없다는 것"이라며 "조례에 근거한 지원이 이뤄질 수 있다는 점에서 이번 조례 제정 논의를 긍정적으로 생각하고 있다"고 설명했다.

여 대변인은 "다만 공적 예산이 투입되는 데에는 책임이 따른다"면서 "언론인의 선한 의지에만 의존하는 게 맞느냐 하는 생각도 든다. 이에 대한 고민도 해야 한다"고 덧붙였다.

패널 토론에 앞선 발제에서는 미디어 바우처 제도를 도입할 필요가 있다는 의견도 나왔다. 이 제도는 행정이 시민에게 일정 액수를 바우처 형태로 지급하면 시민이 자신이 원하는 언론에 후원하는 제도다.

김은규 우석대학교 미디어영상학과 교수는 '지역언론 지원 조례의 현황과 쟁점'을 주제로 한 발제에서 "예산 지원 과정에 언론사가 간섭할 수 없고, 시민들이 직접 영향력을 행사할 수 있다는 점에서 긍정적인 효과가 기대된다"고 밝혔다.

mro1225@news1.kr

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