더불어민주당 새 원내대표에 박찬대 의원이 선출됐다. 4·10총선에서 당선돼 3선 고지에 오른 박 원내대표는 어제 열린 당선인 총회에서 단독으로 출마해 과반 찬성을 얻었다. 박 원내대표는 친명(친이재명)계 중에서도 핵심인 ‘찐명’으로 꼽힌다. 그는 이재명 대표의 대선 후보 시절 캠프에서 수석대변인을 지냈고, 이 대표가 당권을 잡은 뒤에는 최고위원으로서 이 대표를 지원했다.

민주당 원내대표 선거에서 1명만 후보로 나선 것은 2005년 열린우리당 시절 이후 처음일 정도로 이례적인 일이다. 당초에는 김민석 서영교 의원 등 여러 3, 4선 의원들이 후보군으로 물망에 올랐다. 하지만 박 원내대표가 “이 대표와 강력한 ‘투톱’ 체제”를 앞세우며 출마 의사를 밝히자 다른 의원들은 줄줄이 불출마를 선언했다. 이른바 ‘명심’(이 대표의 의중)에 따라 사전에 ‘교통정리’가 이뤄지면서 사실상 박 원내대표를 추대하는 모양새가 됐다.

이를 놓고 과거 당 총재가 원내총무를 임명했던 시절로 퇴보한 것 아니냐는 비판이 제기된다. 의원들의 뜻을 모아 원내대표를 뽑았다기보다는 이 대표가 사실상 지명한 것이나 다름없다는 얘기다. 여기에 차기 국회의장 후보로 나선 후보들도 하나같이 ‘명심’ 경쟁을 벌이고 있다. 이 대표의 뜻에 따라 당과 국회가 운영되는 ‘친명 일색 정당’에서 이 대표의 생각과 다른 목소리가 나올 수 있겠나.

또 야당으로서의 선명성을 강조하고 있는 박 원내대표가 국회에서 여당과 사사건건 대립할 소지도 다분하다. 박 원내대표는 “법제사법위원회와 운영위원회를 민주당 몫으로 확보하겠다”고 거듭 밝혔다. 관례와 상관없이 중요한 상임위는 여당에 양보하지 않겠다는 얘기다. 이에 여당은 “야당의 폭주”라고 맞서고 있어 원 구성 협상에서부터 여야가 충돌할 가능성이 높다.

박 원내대표는 ‘노란봉투법’과 ‘방송 3법’ 등 21대 국회에서 윤석열 대통령이 거부권을 행사한 법안들을 22대 국회에서 재추진하겠다고 벼르고 있다. 국민이 민주당에 171석을 준 이유가 다수의 힘으로 국회를 일방적으로 운영하란 뜻은 아니다. 독주와 독선, 오만으로 흐를 경우 민심이 돌아서는 건 순식간이다. 절제와 타협의 정치 복원이 거야 원내 사령탑의 제1 과제라는 점을 잊어선 안 될 것이다.

ⓒ 동아일보 & donga.com, 무단 전재 및 재배포 금지