국민의힘 추경호 신임 원내대표가 9일 국회에서 열린 제22대 원내대표 선출 당선자총회에서 당선 소감을 밝히고 있다. 공동취재사진

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9일 국민의힘 원내대표에 당선된 추경호 의원 앞에는 난제들이 쌓여 있다. 밖으로는 선명성을 내세우는 더불어민주당을 상대해야 하고 안으로는 수직적 당정 관계 개선과 외연 확대를 꾀해야 한다.

추 원내대표는 이날 치러진 원내대표 선거에서 참석자 102명 가운데 70명의 지지를 얻어 21표를 얻은 이종배 의원과 11표를 얻은 송석준 의원을 여유 있게 따돌렸다. 추 원내대표는 정견 발표와 당선 소감에서 각각 “국민과 함께 거대야당 의회독재에 강하게 맞서겠다” “(22대 총선 당선자) 108명의 단일대오가 흐트러지면 아무것도 할 수 없다”고 말했다.

지난 총선 대구 달성에서 3선 고지에 오른 추 원내대표는 관료 출신이다. 1981년 행정고시로 공직에 들어선 그는 이명박 정부 때 청와대 경제금융비서관을 지냈고, 박근혜 정부 때는 기획재정부 1차관을 역임했다. 당에서는 여의도연구원장과 전략기획 부총장을 지냈고, 윤석열 정부 출범 뒤 첫 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 맡았다. 친윤계지만 계파색이 옅고, 합리적이고 온건한 스타일이라는 평이 많다.

추 원내대표가 마주한 상황은 녹록잖다. 당장 그는 원내대표단에 ‘개혁기동대’라는 이름을 붙이며 속도전을 벼르는 박찬대 더불어민주당 원내대표를 상대해야 한다. 민주당은 △‘해병대 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹 특검법’(채 상병 특검법) △쌍특검법(김건희 도이치모터스 주가조작 의혹·대장동 50억 클럽 특검법) △노란봉투법 △간호사법 제정안 △양곡관리법 개정안 △방송3법 개정안 등을 반드시 재의결하겠다고 공표한 상태다.

특히 윤석열 대통령이 거부권을 행사할 경우 오는 27일이나 28일 국회 재표결이 유력한 채 상병 특검법 처리 문제는 추 원내대표에게 첫 시험대가 될 것으로 보인다. 이 과정을 넘긴다고 해도 그는 임기 1년 동안 192석 대 108석이라는 압도적인 열세 상황을 안고 대야 협상에 나서야 한다. 노종면 민주당 원내대변인은 이날 정책조정회의 뒤 “1인당 25만원 민생회복지원금 지급을 포함한 민생회복 긴급조치 관련 법안과 각종 특검법 등 개혁·민생 법안을 22대 국회 첫 임시국회인 6월 국회에서 처리할 것”이라고 말했다.

22대 원 구성 협상 역시 난관이다. 민주당은 법안 처리 관문인 국회 법제사법위원회와 대통령실을 피감기관으로 두는 국회 운영위원회 위원장 자리는 표결을 통해서라도 꼭 차지하겠다고 선언했다. 수적 열세인 추 원내대표로서는 여론전 외에 마땅한 수가 없다.

당 안으로는 상명하복의 당정 관계를 개선해야 하는 과제가 버티고 있다. 추 원내대표는 윤석열 정부 첫 경제부총리를 지낸 까닭에, 전면적인 국정기조 전환 요구는 자칫 자가당착에 빠질 수 있다. 추 원내대표는 당선 소감에서 대통령실에 각을 세우기보다는 “민생·정책 정당을 통해 국민 공감을 얻고 신뢰를 얻는 정당이 되자”고 말했다.

외연 확장도 꾀해야 한다. 추 원내대표는 전임인 윤재옥 전 원내대표에 이어 다시 대구 출신이다. 영남당이라는 비판을 피하기 위해 그는 원내부대표단에 수도권 의원을 포함하는 등 지역 안배를 할 것으로 보인다. 수도권 당선자는 “영남 지역과 다를 수밖에 없는 수도권 민심에 기민하게 반응해야 한다”고 말했다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr 신민정 기자 shin@hani.co.kr