<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

세계 1위 파운드리(반도체 위탁생산) 업체 대만 TSMC와 반도체 업계 '슈퍼을' 네덜란드 ASML이 대만 유사시 제조장비 가동을 원격 중단할 수 있다고 밝혔다. 중국의 침공 위협 고조로 세계 첨단 반도체 생산의 대부분을 담당하고 있는 대만이 중국에 장악될 가능성에 대한 우려가 커지자, 반도체 업체들이 진화에 나선 것이다.

21일(현지시간) 미국 블룸버그에 따르면 최근 미국 정부 관리들은 중국이 대만을 공격해 장악하면 어떤 일이 일어날지 대만과 네덜란드 측에 비공식적으로 우려를 전달했다. 대만은 현재 세계 첨단 반도체의 약 90%를 생산하고 있다. 이 때문에 중국이 대만을 침공해 점령하게 되면 첨단 반도체 생산 능력이 고스란히 중국으로 넘어갈 수 있다.

이에 대해 ASML 측은 만약 중국이 대만을 침공하면 반도체 제조장비를 원격으로 비활성화할 수 있는 방법이 있다고 네덜란드 정부 측에 전하며 안심시켰다는 것이다.

네덜란드 정부는 군사분쟁 시 리스크를 더 잘 평가하기 위해 가동 비활성화에 대한 시뮬레이션도 실행해 보인 것으로 전해졌다. 원격 차단은 ASML의 극자외선(EUV) 노광장비에 적용되고 있으며 TSMC는 이 장비의 최대 고객사다.

구체적 차단 방법에 대해 익명의 관계자들은 "시내버스 1대 크기인 EUV 노광장비는 정기점검 및 보수와 업데이트가 필요하다"며 "그 일환으로 일종의 '킬 스위치'가 있어 전원을 원격으로 강제 차단할 수 있다"고 설명했다. 대당 가격이 2억유로(약 3000억원)에 육박하는 EUV 노광장비는 전 세계에서 ASML만 생산할 수 있다. 미국은 이 첨단 설비가 중국으로 흘러 들어가는 것을 우려해왔으며, 네덜란드·일본 등도 이 우려를 받아들여 미국과 함께 제재를 가하고 있다. 중국은 이 같은 제재에도 전 세계에서 여전히 ASML 장비를 가장 많이 사용하는 것으로 알려져 있다.

TSMC 역시 중국이 대만을 침공하면 반도체 생산시설이 중국 손에 들어가지 않도록 신속히 폐기 처리할 것임을 시사했다. 마크 류 TSMC 회장은 지난해 9월 CNN과의 인터뷰에서 "아무도 힘으로 TSMC를 통제할 수 없다"며 "만일 대만을 군사적으로 침략하는 이들은 TSMC 공장이 가동 불능 상태가 된 것을 발견하게 될 것"이라며 가동 중단 조치가 실시될 것이라는 점을 암시한 바 있다.

모리스 창 TSMC 창업자는 그동안 반도체 제조를 대만 내에서 주도적으로 유지하는 것이 중요하다고 강조해왔다. 그는 최근 미국, 일본과 같은 우방국가에서 사업을 확장하고 있음에도 최첨단 칩 제조는 대만 내에서 기술을 유지하겠다는 뜻을 밝히기도 했다.

중국은 대만이 자국 영토라고 주장하고 있으며, 시진핑 중국 국가주석은 통일을 위한 군사개입 가능성을 배제하지 않고 있다.

전날 라이칭더 대만 신임 총통이 취임한 가운데 중국은 대만에 대한 압박 수위를 높여가고 있다. 중국은 라이 총통 취임식 날 보잉 방산 부문 등 미국 방산업체들을 제재한 동시에, 이날은 틱톡 금지법을 추진한 마이크 갤러거 전 미국 하원 미중전략경쟁특별위원회 위원장을 제재 대상에 올렸다.

중국은 '대만 독립' 대신 '대만 주권'을 강조한 라이 총통에 대해서도 독립 망상을 꾸고 있다며 강력히 반발했다. 지난 3월 미국 인도태평양 사령관은 중국이 2027년까지 대만을 침공할 준비가 돼 있다고 증언하기도 했다. [신윤재 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]