23일 중국인민해방군 동부전구가 공개한 대만 포위 합동군사훈련 지도. 중국인민해방군 동부전구 위챗 계정 캡처.

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중국이 23일 대만을 사방으로 둘러싸고 육해공군과 로켓군까지 동원한 대규모 합동 군사훈련을 벌였다. 라이칭더(賴淸德) 신임 대만 총통이 임기를 시작한 지 사흘만이다.

중국 인민해방군 동부전구는 소셜미디어 공식 계정을 통해 이날 오전 7시 45분부터 이틀 동안의 합동 군사훈련을 시작했다고 밝혔다.동부전구가 공개한 훈련 지도를 보면 대만을 중심으로 주변을 포위한 형태로 훈련이 실시됐다. 진먼다오와 마쭈열도 등 중국 본토에 인접한 대만의 섬 주변에서도 훈련이 이뤄졌다.

리시 동부전구 대변인은 “대만 주변에서 ‘연합 리젠(利劍·예리한 검)-2024A’ 훈련을 전개했다”며 "해군과 공군의 전투 대비 합동 경계 순찰, 전쟁 발발 시 종합통제권 탈취, 주요 목표 정밀 연합타격 등을 중점적으로 훈련한다”고 말했다.

이어 “군함과 군용기가 동시에 기동해 실전 합동 작전 능력을 점검한다”며 “대만 독립을 도모하는 분열 세력에 대한 강력한 응징이자 외부 세력의 간섭과 도발에 대한 엄중한 경고”라고 훈련의 목적을 밝혔다. 대만과 인접한 푸젠성의 푸젠 해양경찰도 우추다오, 둥인다오 주변 바다에서 함정 편대를 통한 법 집행 훈련을 전개하며 대만 압박에 동참했다.

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中 “도발마다 반격할 것…공포 훈련 상시화"

중국인민해방군 동부전구 연합훈련 관련 보도자료. 중국군망 홈페이지 캡처.

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중국 인민해방군이 대만 주변을 포위하는 대규모 훈련을 벌인 건 약 9개월 만이다. 지난해 8월 당시 부총통이던 라이 총통의 미국 방문에 반발한 중국은 그의 대만 귀국일에 맞춰 실전에 가까운 훈련을 벌였다. 지난 2022년 8월에도 낸시 펠로시 미 하원의장이 대만을 찾자 대만을 사방으로 포위하는 대규모 훈련을 시행했다.

중국 정부와 관영언론·전문가는 이번 훈련을 라이 총통 취임 연설에 대한 ‘반격’으로 규정했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 이번 훈련에 대해 “대만 독립 분열 세력의 독립 도모 행동을 강력히 응징하며, 외부 세력의 간섭과 도발에 엄중한 경고를 준 것”이라며 “대만 독립 분열 세력은 중국의 완전한 통일 실현이라는 대세에 부딪혀 머리가 깨지고 피를 흘릴 것(頭破血流)”이라고 말했다.

중국중앙방송(CC-TV)은 논평에서 “대륙(중국)을 부를 때 ‘중국’ 두 글자를 사용했고, 대만을 지칭할 때는 ‘국가’를 썼다”며 “‘양안 관계’를 ‘양국 관계’로 대체했다”고 비난했다. 그러면서 “독립 도발이 있을 때마다 반격이 있을 것이고, 도발이 심각해지면 반격도 강렬해질 것”이라고 덧붙였다. 우신보 푸단대 미국연구센터 주임은 “오늘부터 충격과 공포의 군사 훈련은 일상적 일이 될 것”이라고 경고했다.

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대만도 군사 대응…美 “주변국, 중국 비난해야”

중국 해군의 대만해협 군사훈련 [중국 국방부 제공. 재판매 및 DB 금지]

대만도 군 병력을 투입해 중국에 맞섰다. 대만 국방부는 “(중국군의 훈련은) 지역의 평화와 안정을 해치는 불합리한 도발 행위”라며 “육해공군을 동원해 대응에 나서겠다. 자유민주주의를 수호하고 대만의 주권을 보호하기 위한 실질적 조처를 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “대만의 모든 장병은 ’전쟁을 바라지 않으면서도 준비하고(備戰不求戰), 전쟁이 일어나면 피하지 않겠다(應戰不避戰)’는 강한 의지를 갖고 있다”고 덧붙였다.

대만 언론은 이번 훈련을 “최종 상륙 작전을 제외한 대만 침공을 위한 모든 과정을 훈련한 것”이라고 분석했다. 대만 싱크탱크 국가정책연구재단의 제중(揭仲) 연구원은 연합보에 “2022년 때보다 기간은 짧지만 더 완성도 높은 훈련”이라며 “훈련 장소에 대만 주변 작은 섬들이 포함된 건 대만이 반격에 나설 수 있는 시설을 타격하기 위한 것”이라고 평가했다. 또 ‘리젠 2024A’이라는 명칭에 주목하면서 “앞으로 실시될 일련의 훈련의 첫 번째 단계일 뿐”이라고 전망했다.

2022년 8월 중국인민해방군의 대만 포위 합동군사훈련 지도. 중국인민해방군 동부전구 위챗 계정 캡처.

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미국은 중국의 움직임에 우려를 나타냈다. 스티븐 스클렌카 미 인도태평양사령부 부사령관은 “비정상의 정상화가 지금 일어나고 있다”며 “(중국의) 이런 행위를 공개 비난해야 하며 특히 주변국이 할 경우 더 강력하다”고 말했다.

라이 총통 취임식에 대규모 방문단을 꾸렸던 일본도 목소리를 높였다. 하야시 요시마사 일본 관방장관은 “대만해협의 평화 안정은 일본 안보뿐만 아니라 국제사회 안정을 위해 중요하다”며 “중국에 이러한 뜻을 직접 전달하고 미국 등 동맹국과 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.

베이징=이도성 특파원 lee.dosung@joongang.co.kr

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