[사진 출처 = 중국 판다보호연구센터 캡처]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

중국판다보호연구센터가 지난 25일 촬영한 영상이라며 푸바오의 근황을 공개한 가운데 “불법 촬영에 대해 철저히 조사해달라”는 네티즌 댓글이 이어지고 있다.

센터는 지난 25일 오후 중국판 엑스(구 트위터)인 웨이보에 악 1분33초 길이의 영상을 게재했다.

영상에서 센터 측은 “푸바오가 창을 통해 이웃 판다와 소통하며 사육사들의 면밀한 관찰도 가능하게 하는 등 점점 상황에 적응해 나가고 있다”며 “대중과 만날 날이 가까워지고 있다”고 밝혔다.

하지만 영상에는 “도둑 촬영에 대한 철저한 조사 결과를 조속히 알려달라”, “지금 상황에 대처해달라. 바로 해결하지 않으면 점점 심해질 것”, “소문에 대한 해명이 필요하다” 등의 댓글이 이어졌다.

이는 최근 중국 SNS에 푸바오로 보이는 판다를 가까이에서 촬영한 사진이 다수 올라온 탓이다. 관련 사진에는 누군가 장갑도 착용하지 않고 손을 뻗어 만지거나 먹이를 주는 듯한 모습이었다. 청소가 되지 않은 시멘트 바닥에 음식이 나뒹구는 듯한 모습도 보였다.

이에 중국 네티즌은 “관계자가 아닌 외부인이 비전시구역에서 푸바오를 만지고 먹이도 주며 사진까지 찍은 것 아니냐”는 의혹을 제기했다. 푸바오가 일부 소수에게 ‘접객’을 하고 있다는 것이다.

또한 “푸바오에게 넓은 정원을 제공한다더니 왜 지저분한 시멘트 바닥에 있냐”며 주거환경을 지적하는 목소리도 있었다.

[사진 출처 = 중국 판다보호센터 캡처]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

사진 속 판다 목 부분에 눌린 자국이 발견돼 ‘목줄 의혹’도 일었다. 이번에 센터가 공개한 영상 속 푸바오도 같은 모습이었다. 사진 속 판다도, 푸바오도 동일한 위치에 탈모를 겪고 있었다.

논란이 계속되자 센터 측은 영상 게재 후 웨이보를 통해 “관계자가 아닌 사람이 들어가 푸바오를 만지거나 먹이고 촬영한 정황은 없는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

앞서 센터 측은 이와 관련해 불법 촬영 및 촬영물 유포 건으로 경찰에 신고했지만 추가적인 언급은 없었다.

다만 판다들의 탈모 증상은 앞서 중국과 한국에서도 있어왔다.

지난 3월 경기 용인시 에버랜드에서 지내는 판다 러바오에게 탈모 증상이 보였는데 당시 강철원 사육사는 “그동안 진행되고 있던 게 맞다. 중국 수의사와 연락해 더 범위가 넓어지거나 2차 피부병으로 발병되지 않도록 관리하고 있다”고 전한 바 있다.

러바오는 푸바오의 아버지다.

지난 2018년 청두 판다연구센터에서도 판다들에게 탈모 증상이 나타났다. 당시 센터는 기자회견을 통해 “다른 이상은 없다”고 밝혔으며 일각에서 진드기 때문이란 주장도 나왔지만 검사 결과 음성으로 나왔다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]