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외식 냉면 가격이 일제히 오름에 따라 '집냉(집에서 먹는 가정간편식(HMR) 냉면'이 대안으로 떠올랐다.

서울시내 유명 냉면 전문점들은 매년 가격을 올리고 있다. 대표적으로 '을지면옥'은 최근 평양냉면 가격을 1만3000원에서 1만5000원으로 2000원 올렸으며 '을밀대'도 냉면 가격을 1만5000원에서 1만6000원으로 상향조정했다. 다른 냉면 점문점들의 판매 가격도 비슷하다. '필동면옥'은 1만4000원, '봉피양'와 '우래옥'은 1만6000원이다. 여름철 대표 음식인 콩국수로 유명한 진주회관은 콩국수 가격을 1만5000원에서 1만6000원으로 인상했다.

직장인 A (38)씨는 "식재료와 임대료, 인건 비 등 제반비용이 상승해서 가격을 올렸다고 하지만, 그래도 냉면 한 그릇 가격이 부담스러운 것은 사실"이라고 말했다.

소비자들은 2만원에 육박하는 냉면 가격이 부담되자 집에서 저렴하게 해먹을 수 있는 HMR 냉면으로 고개를 돌리고 있다. 실제로 온라인 유통채널 SSG닷컴에 따르면 지난달 22일부터 이달 2일까지 '냉면·비빔면·쫄면' HMR 매출은 전년동기대비 49% 상승했다.

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식품업계는 본격적인 여름을 앞두고 기존 메뉴를 리뉴얼하는가 하면 소비자의 높아진 눈높이에 맞춰 새로운 메뉴를 선보이고 있다.

먼저, CJ제일제당은 '동치미물냉면'의 맛과 패키지를 전면 리뉴얼했다. 기존보다 육수의 동치미 함량을 높이고 레몬즙을 더해 깔끔한 맛을 강화했다. 패키지도 시원한 육수를 부각하도록 교체했다.

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CJ제일제당에 따르면 지난해 냉면 시장은 3년 전에 비해 약 16% 성장했으며 올해도 높은 성장률을 보일 전망이다. 풀무원식품은 전문점의 맛을 콘셉트로 별미냉면 2종 '회냉면'과 '칡냉면'을 출시했다. 회냉면은 함흥식 냉면 특유의 면 식감과 풍성한 명태회무침 고명이 특징이다. 칡냉면은 국내산 칡즙을 5.1% 함유했다. 면의 굵기도 점문점과 같은 1.2㎜로 구현했다. 지난해 여름 풀무원의 냉장면 판매량은 전년 대비 7% 이상 늘었고 매출액은 15% 성장했다. 6년간 평균 9%의 성장률을 기록 중이다.


면사랑은 무더운 여름철, 간단히 조리하면서도, 메밀전문점 수준의 메밀면 요리를 즐길 수 있는 가정간편식을 선보였다.

메밀면에 메밀장국은 물론, 와사비소스, 무, 김 등의 야채고명이 함께 동봉되어 취향에 따라 자바소바, 가케소바로 다양하게 즐길 수 있는 '매밀소바'와 '들기름 메밀국수'가 대표적이다. 6월에는 MZ세대의 취향을 공략할 '녹차메밀소바'도 출시한다.

라면업계는 비빔면 수요가 늘어남에 따라 여름 마케팅에 돌입했다. 비빔면은 날씨가 따뜻해지는 3월부터 판매량이 늘기 시작해 무더위가 기승을 부리는 7~8월에 정점을 찍는다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 국내 비빔면 시장 규모는 2015년 757억원에서 2022년 1500억원을 돌파했고, 지난해 1800억원 수준을 기록했다.

업계에서는 팔도의 '팔도비빔면'이 압도적인 비율로 시장 점유율 1위를 차지하고 있다. 1984년 출시해 비빔면 40주년을 맞은 팔도는 앞서 봄에디션으로 '딸기 비빔면'과 3월에는 '팔도마라왕비빔면'을 출시하며 관심을 모았다. 산초와 베트남 하늘초를 배합한 것이 특징이다. 이달 1일부터는 배우 고규필과 서권순이 출연하는 새 TV CF로 유쾌한 마케팅을 전개하고 있다.

2020년 출시한 오뚜기 진비빔면은 중량을 20% 늘리는 등 소비자 친화적인 상품기획으로 출시 3개월 만에 3000만 봉지, 지난해 3월 누적 판매량 1억봉을 기록했다. 올해는 배우 이제훈 광고모델 발탁, 캠핑 등에 활용할 용기면 출시 등으로 주요 취식층인 2030 젊은층을 겨냥한다.

농심은 2021년 출시한 '배홍동비빔면'을 내세워 여름면 시장을 공략한다. 배홍동비빔면은 지난해 330억원의 매출을 기록하며 전년 대비 32% 성장했다. 지난달 30일에는 용기면 신제품 '배홍동큰사발면'을 출시했으며, 앞서 2월에는 기존 배홍동쫄쫄면보다 3배 매운 비빔면 신제품 '배홍동쫄쫄면 챌린지에디션'을 한정판으로 선보이며 시장 경쟁을 가열시켰다.

업계 관계자는 "최근 출시되는 HMR 냉면 제품은 전문점 퀄리티의 맛을 저렴하게 집에서 즐길 수 있어 소비자들의 많은 선택을 받고 있다"며 "취향에 따라 먹을 수 있게 선택지도 다양해지는 추세"라고 말했다.