[이데일리 김현아 기자] 네이버 ‘파파고’와 경쟁하는 인공지능(AI) 번역 서비스 회사 딥엘(DeepL)이 한화 2조 7000억원의 기업 가치를 평가받으며 3억 달러(약 4100억원) 규모의 투자를 유치했다고 발표했다.

이번 투자 라운드는 벤처 캐피털 인덱스 벤처스(Index Ventures)가 주도했으며, 딥엘은 전 세계 기업의 커뮤니케이션 방식을 혁신하겠다는 장기 비전으로 신규 투자자들의 큰 호응을 얻었다. 인덱스 벤처스는 피그마(Figma), 슬랙(Slack), 위즈(Wiz), 스케일 AI(Scale AI) 등 성공적인 서비스형 소프트웨어(SaaS) 비즈니스에 투자하며 그 안목을 인정받고 있다.

이로써 기존 투자자인 IVP, 아토미코(Atomico), 월드 이노베이션 랩(WiL)에 더불어 신규 투자자로 아이코닉 그로스(ICONIQ Growth)와 티처스 벤처 그로스(Teachers’ Venture Growth)가 합류하면서 성공적으로 투자 유치를 마무리했다.

이번 투자는 딥엘이 눈에 띄는 성장과 새로운 도약에 대한 기대가 커지고 있는 시기에 이뤄졌다.

딥엘은 지난 한 해 동안 글로벌 기업의 수요 급증에 대응하기 위해 주요 시장으로의 확장에 힘썼다. 현재 딥엘은 전 세계 10만 개 이상의 기업과 정부 기관을 고객으로 두고 있으며, 이들에는 젠데스크(Zendesk), 닛케이(Nikkei), 코세라(Coursera), 도이치반(Deutsche Bahn) 등이 포함돼 있다.

이러한 기업들은 딥엘의 정확하고 안전한 언어 AI 플랫폼을 통해 원활한 커뮤니케이션을 제공받으며, 해외 시장 성장 및 비용 절감을 도모하고 있다. 2024년 1월에는 미국에 첫 지사를 설립하며 현지 입지를 강화하고 있으며, 미국 팀을 지속적으로 확장하고 있다.

비즈니스용 제품군 확대

지난 12개월 동안 딥엘은 비즈니스용 제품군을 대폭 확대했다. 2024년 4월에는 자체 개발한 거대언어모델(LLM) 기술을 기반으로 비즈니스 글쓰기에 특화된 작문 보조 도구인 딥엘 라이트 프로(DeepL Write Pro)를 출시했다. 또한, 한국어와 아랍어, 노르웨이어 등 새로운 언어를 추가하면서 현재 총 32개의 언어를 지원하고 있다.

딥엘 창업자 겸 CEO인 야렉 쿠틸로브스키(Jarek Kutylowski)는 “AI 붐이 시작된 이래 기업들이 진정한 비즈니스 솔루션을 구분하게 되면서 AI 시대가 변곡점을 맞고 있다. 이번 투자는 이러한 상징적인 시기에 이루어진 것으로, 오늘날 글로벌 기업이 직면한 복잡한 언어 문제를 해결하는 데 있어 언어 AI의 중요성을 보여주는 증거”라면서 “딥엘은 지속적인 성장과 혁신을 통해 품질, 정확성, 보안 측면에서 선도적 위치를 유지하기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

인덱스 벤처스에서 투자를 주도한 대니 리머(Danny Rimmer)는 “딥엘의 비약적인 성장은 업계에 잘 알려져 있으며, 이는 고객에게 실질적인 가치를 빠르게 제공하는 데 중점을 두었기 때문이다”라고 말했다. 또한, “딥엘 팀은 시장과 연구 모두에 집중하고 있으며, 이것이 회사의 핵심 성공 요인”이라고 덧붙였다.

야렉 쿠틸로브스키(Jarek Kutylowski) 딥엘 창업자 겸 CEO

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딥엘 사용하니 번역 시간 90% 단축

최근 글로벌 기업들의 AI 솔루션에 대한 수요가 급증하고 있다. IBM의 조사에 따르면 42%의 기업이 이미 AI를 적극 도입하고 있으며, 40%는 AI의 잠재력을 탐색하는 단계에 있다.

이러한 환경 속에서 딥엘은 679억 달러 규모의 언어 산업 혁신을 위해 AI를 적극 도입하고 있으며, 2028년까지 언어 산업 규모가 953억 달러로 성장할 것으로 예상된다.

딥엘은 2017년 설립 이래 제조, 법률, 소매, 의료, 기술, 전문 서비스 등 다양한 산업 분야의 기업이 신뢰하는 언어 AI 제공업체로 자리매김했다. 딥엘의 플랫폼은 글로벌 기업의 내부 커뮤니케이션부터 고객 지원, 해외 시장 확장까지 다양한 커뮤니케이션 과제를 해결한다.

딥엘의 번역 및 작문 솔루션은 언어에 특화된 전문 AI 모델을 사용하여 보다 정확한 번역을 제공하고 오역의 위험을 줄여준다. 특히 비즈니스 번역 및 작문에서의 정확성은 딥엘의 강점으로 꼽힌다.

딥엘의 언어 AI 플랫폼은 상당한 비용 절감 효과와 효율성을 제공하는 것으로 나타났다. 2024년 포레스터 연구에 따르면 딥엘을 사용한 글로벌 기업은 번역 시간을 90% 단축하고 업무량을 50% 감소시켜 345%의 ROI를 기록했으며, 이는 더 빠른 시장 진출과 매출 증대를 목표로 하는 기업에 큰 효율성을 가져다준다.

젠데스크의 CTO 애드리언 맥도머트(Adrian McDermott)는 “젠데스크는 AI 툴 도입이 고객 경험에 미치는 영향을 직접 확인하고 있으며, 딥엘의 번역 서비스는 그 대표적인 예”라며, “딥엘과의 원활한 파트너십을 통해 해외 시장을 보다 쉽게 공략하고 있다”고 말했다.