세계여행관광협의회, 올해 여행 수요 전망
중국인 올해 국내 여행에 기록적 지출 예상

중국 자금성의 닫힌 출입문 앞에서 관광객이 우산을 쓴 채 서 있다. 베이징/AP연합뉴스

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중국 관광객들이 올해 국내 여행에 해외보다 4배 가까이 더 지출할 것이라는 예상이 나왔다고 블룸버그통신이 2일(현지시간) 보도했다.

세계여행관광협의회(WTTC)에 따르면 올해 중국 여행객은 해외 여행에 1조8000억 위안(약 341조 원)을 쓸 것으로 예상됐다. 이는 코로나 이전인 2019년보다 약 10% 높다.

협회는 또 옥스퍼드이코노믹스와 함께 분석한 결과 중국이 올해 국내 여행에 소비할 지출 규모는 6조7900억 위안(약 1300 원)으로 2019년보다 11% 증가한 기록적인 수준을 나타낼 것이라고 전했다. 또 해외여행 지출 규모보다 3.8배 더 높은 수준이다.

줄리이 심슨 세계여행관광협회 회장은 “중국인 관광객이 다시 여행을 즐기기 시작하고 있으며 이는 계속 증가할 것”이라며 “관광 산업은 탄력성과 강력한 회복의 조짐을 보이고 있다"고 말했다.

중국인 여행객은 세계 관광 산업의 원동력이며, 많은 국가가 중국인의 여행 소비가 돌아오기를 간절히 기다리고 있다고 블룸버그는 전했다. 이는 중국인은 미국인을 포함한 다른 모든 국가의 관광객보다 더 많은 지출하는 것이 주요 배경이다. WTTC에 따르면 2019년 1억7000만 명의 중국인이 해외 여행을 다녀왔다. 또 이들은 해외에서 약 1조7000억 위안을 지출했으며, 이는 전 세계 관광 지출의 14%를 차지했다.

하지만 미국의 비자 발급 정체, 비싼 국제선 항공료 등으로 많은 중국인들이 자국내 소도시로 여행을 떠나고 있다는 분석이다.

아울러 중국을 방문하는 외국인 여행객은 코로나 이전 수준을 회복하지 못했다. 올해 중국 본토에서 외국인 관광객의 지출 금액은 7150억 위안으로 2019년 수준보다 약 25% 감소할 것으로 관측됐다. 현재 중국으로 입국하는 항공편은 완전히 복원되지 않았다.

중국 국가통계국에 따르면 지난해 중국을 방문한 관광객 수는 2019년의 약 56% 수준인 8200만 명으로 집계됐다. 홍콩과 마카오를 제외한 다른 지역 사람들의 방문자 수는 1380만 명에 불과, 코로나 이전보다 약 57% 적다.

[이투데이/이진영 기자 (mint@etoday.co.kr)]

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