새마을금고 여신 잔액 추이/그래픽=김다나

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새마을금고의 대출잔액이 1년4개월 만에 증가세로 돌아섰다. 부실우려로 대출을 전면중단한 개별 새마을금고가 200억원 미만의 부동산 PF(프로젝트파이낸싱)대출을 재개한 것 아니냐는 지적이 나온다.

16일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 지난 4월 새마을금고 여신잔액은 183조8294억원으로 집계됐다. 전월과 비교해 3322억원(0.2%) 늘어난 금액이다.

증가금액이 크지는 않지만 새마을금고 여신이 전월 대비 순증한 것은 2022년 12월 이후 1년4개월 만이라 주목받는다. 앞서 2022년 12월부터 올 3월까지 총 18조1503억원 순감했다.

새마을금고의 여신 증가세는 다른 업권과 상반된다.

새마을금고와 비슷한 시기 대출을 중단한 저축은행은 새마을금고의 여신이 순증한 지난 4월에도 전월 대비 여신잔액이 줄었다. 저축은행의 여신은 15개월 연속 순감했다. 신협의 여신잔액은 4월 106조8211억원으로 전월보다 746억원(0.1%) 늘긴 했지만 신협은 새마을금고와 달리 지난해 상반기부터 여신잔액이 증감을 반복했다.

새마을금고 여신이 늘어난 것은 기업대출이 증가한 영향이다. 4월 새마을금고의 가계대출 잔액은 58조5276억원으로 전월보다 5761억원(1.0%) 감소했다. 4월 전체 여신이 3322억원 순증했다는 점을 고려하면 같은달 기업대출만 약 8000억~9000억원 순증한 것으로 추정된다.

새마을금고가 수익성 회복을 위해 부동산 PF 취급을 재개하는 것 아니냐는 분석이 나온다. 새마을금고의 여신잔액이 1년4개월 동안 감소한 것은 고액대출인 부동산 PF 취급을 중단했기 때문이다.

새마을금고는 2020년부터 부동산 PF의 일종인 관리형토지신탁대출(이하 관토대출) 취급액을 급격히 늘렸지만 부동산 시장이 얼어붙으면서 부동산 PF 리스크가 증가하기 시작하자 부동산 PF 취급을 사실상 멈췄다.

정부는 지난 3월부터 관토대출이나 200억원 이상의 공동대출을 시행할 경우 새마을금고중앙회가 해당 대출에 차주로 반드시 참여토록 했다. 규모가 작아 심사능력이 떨어지는 지역금고 대신 중앙회가 대출심사를 맡아 우량한 대출 위주로 취급할 수 있도록 책임을 부여한 것이다. 그러나 200억원 미만의 공동대출은 지역금고에서 자체심사하고 대출할 수 있다. 최근 늘어난 여신은 대부분 지역금고가 자체심사한 PF대출일 가능성이 높다. 상대적으로 심사기준이 느슨해 연체율 상승요인으로 작용할 수 있다는 우려도 제기된다.

기업대출 확대는 지난해 '뱅크런'(대규모 자금이탈) 사태 이후 새마을금고가 약속한 사항과 배치된다.

지난해 11월 중앙회는 중금리 신용대출 상품인 'MG희망드림론'과 '저신용자 특례보증상품' 출시계획을 발표하면서 가계대출 공급을 확대하겠다고 밝혔다. 30%대로 떨어진 가계대출 비중을 다시 끌어올려 서민금융기관의 역할을 회복하겠다고 공언한 것이다.

중앙회 관계자는 "중앙회 차원에서 부동산 PF를 보수적으로 취급하는 기조를 유지하고 있으며 실제 공동대출도 늘어나진 않은 상황"이라며 "일시적인 요인이 작용해 여신잔액이 증가한 것으로 보인다"고 말했다.

황예림 기자 yellowyerim@mt.co.kr

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