박성재 법무장관이 24일 경기 화성시 일차전지 제조 공장에서 발생한 ‘화성 배터리 화재 참사’와 관련해 희생자 유족의 신속한 입국과 국내 체류를 지원하라고 지시했다. 이 참사 희생자 대다수가 중국 출신의 여성들인 것으로 확인된 데 따른 것이다.

박성재 법무장관./연합뉴스

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박 장관은 이날 밤 “대다수 사망자가 외국인 근로자인 만큼, 법무부에 구성된 비상대책본부를 중심으로 관계기관과 긴밀히 협력하겠다”며 이 같이 지시했다. 또 화성시를 관할하는 수원출입국‧외국인청에도 비상대책반을 구성하도록 해 외국인 사상자 신원 확인, 유족‧보호자의 입국‧체류 지원 및 통역 지원 등의 업무를 수행하도록 했다.

법무부는 “사상자와 유가족에게 피해복구를 위한 법률지원, 검찰청 범죄피해자지원센터를 통한 치료비, 장례비 등 경제적 지원 제공과 함께 스마일센터를 통한 심리 치유서비스 제공 등 피해자 지원에 만전을 기하겠다”고 했다.

박 장관은 “이번 사고로 큰 충격과 슬픔을 겪고 있는 유가족에게 깊은 위로를 전한다”며 “유족 지원에 최선을 다해달라”고 당부했다.

이날 오전 10시31분쯤 경기 화성시 일차전지 제조 공장에서 발생한 화재로 근로자 22명이 사망했다. 1명은 오후 11시 기준 실종 상태다. 2명이 중상을 입었고, 6명은 경상을 입었다.

24일 오전 경기 화성시 서신면의 일차전지 제조 업체 공장에서 불이 나 소방 당국이 진화에 나섰다. 이 사고로 공장 내부 관계자 22명이 사망한 것으로 파악됐다. 사진은 연기가 치솟는 공장 건물./뉴스1

사망자 중 중국인은 18명, 라오스인은 1명으로 파악됐다. 우리 국민은 2명으로, 국적불명자는 1명이다. 소방당국은 시신 훼손 정도가 심해 신원 파악에 어려움을 겪고 있다고 한다.

이날 화재는 공장 2층에 적재돼 있던 리튬 배터리 가운데서 폭발하듯 연소가 시작돼 불이 번진 것으로 추정된다. 화재가 발생한 2층에만 리튬 배터리 3만5000개가 보관돼 있었다고 한다.

[이민준 기자]

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