노벨 경제학상 수상자들이 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권 시 미국의 인플레이션 재점화 및 경제 악화를 경고했다고 악시오스 등 주요 외신이 25일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 조지프 스티글리츠를 비롯한 16명의 노벨 경제학상 수상자들은 이날 공동서한에서 "우리는 다양한 경제 정책의 세부 사항을 두고 서로 다른 견해를 갖고 있지만, 조 바이든 대통령의 경제 의제가 트럼프 전 대통령보다 훨씬 우월하다는 데 모두 동의했다"며 "우리는 트럼프 2기 정부가 미국의 세계적 지위는 물론 국내 경제에도 부정적인 영향을 미칠 것이라고 믿는다"고 밝혔다.

[이미지출처=AFP연합뉴스]

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이들은 특히 트럼프 전 대통령의 대(對)중 폭탄관세와 "재정적으로 무책임한 예산"이 미국 소매가격을 높여 인플레이션을 다시 촉발할 것이라고 지적했다. 트럼프 전 대통령은 대중 관세율 60~100% 설정을 포함해 모든 수입품에 대한 보편적 관세 부과, 재임 시절 감세 정책 영구화, 연방준비제도(Fed)에 대한 금리 인하 압박 등을 공약으로 내걸어 왔다.

경제학자들은 서한에서 "에버코어, 알리안츠, 옥스퍼드 이코노믹스, 피터슨 연구소 등 비정파적 연구기관들도 트럼프 전 대통령의 의제가 인플레이션 상승을 부추길 것으로 예측하고 있다"며 주장의 근거를 강화했다. 초당파적 성향으로 분류되는 피터슨국제경제연구소(PIIE)는 모든 수입품에 대해 전면적인 10% 관세를 부과하겠다는 트럼프 전 대통령의 계획은 미국 가계에 연간 1700달러 상당의 비용을 추가하는 등 인플레이션 세금으로 작용할 공산이 크다는 분석을 내놓은 바 있다.

CNBC는 이번 노벨 경제학상 수상자들의 공동서한이 미국 대선 토론을 불과 며칠 앞두고 나왔다는 점에 주목했다. 해당 서한에는 단순히 경제학적 분석뿐만 아니라 정치적 요소도 섞여 있다는 진단이다. 수상자들의 의견 수렴을 주도한 것으로 알려진 조지프 스티글리츠 전 세계은행 부총재는 CNBC와의 인터뷰에서 "많은 사람이 바이든 대통령보다 트럼프 전 대통령이 경제에 더 나을 것이라고 생각한다"며 "적어도 신뢰할 수 있는 경제학자 집단의 의견은 이와 매우 다르다는 사실을 미국인들이 알게 하는 것이 중요하다고 생각했다"고 이번 공동서한의 배경을 설명했다.

바이든 캠프 대변인 제임스 싱어는 "최고의 경제학자, 노벨상 수상자, 기업 지도자들은 모두 미국이 트럼프 전 대통령의 위험한 경제 안건을 감당할 수 없다는 것을 알고 있다"며 "트럼프 정권의 미국에서는 부자들이 더 적은 돈을 내고 일하는 미국인들은 더 많은 돈을 낸다"고 비판했다. 트럼프 캠프 대변인 캐롤라인 레빗은 "미국 국민은 쓸모없는 노벨상 수상자 없이도 어느 대통령이 자신들의 주머니를 두둑하게 했는지 안다"며 "트럼프 전 대통령은 미국인의 삶의 질을 높이기 위해 생활비를 낮추고 성장·에너지·일자리 친화적인 안건을 실행할 계획"이라고 맞받아쳤다.

한편 미 동부 시간 기준 오는 27일 오후 9시 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령 간 첫 TV 토론이 CNN 주최로 90분간 열린다. 두 후보는 토론장에 펜과 빈 메모장, 물 한 병만 갖고 들어갈 수 있으며 참모와의 접촉도 제한된다. 고령 리스크를 안고 있는 두 후보의 인지능력을 판단할 수 있는 주요 시험대가 될 전망이다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr
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