4일 서울 중구 시청역 인근 역주행 교통사고 현장에서 국립과학수사연구원 관계자들이 사고조사에 나서고 있다. 서울시는 이날 보행자가 많거나 차량 사고 위험 가능성이 높은 지역에서 보도용 차량 방호 울타리를 세우는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 2024.7.4/뉴스1 ⓒ News1 유승관 기자

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(서울=뉴스1) 김민수 남해인 기자 = '시청역 참사' 당시 차량의 운전자 차 모 씨(68)와 동승자인 아내 A 씨가 사고 전 "(차 씨의 처남) 칠순 잔치에서 많이 먹어 배부르다"는 정도의 일상적 대화를 나눈 것으로 파악됐다.

이런 대화 내용은 그들이 타고 있던 제네시스 G80 차량의 블랙박스에 담겨 있다. 부부 싸움으로 감정이 격해진 차 씨가 홧김에 교통사고를 냈다는 의혹과 다소 거리가 있는 대목이다.

차 씨는 또 경찰의 피의자 조사에서 "역주행인 줄 몰랐다"는 직접적인 발언을 하지 않았지만 맥락상 그렇게 해석될 수도 있는 진술을 했던 것으로 확인됐다.

5일 <뉴스1> 취재를 종합하면 차 씨가 운전한 차량 블랙박스 음성 기록에는 부부가 사고 전후로 나눈 대화 음성이 담겨 있다. 먼저 차 씨 부부는 "아, 어"라고 외쳤다. 위험천만한 상황을 감지한 후 이런 발언을 한 것으로 풀이된다.

"아, 어"라고 하기 전엔 '일상적'인 대화를 했다. 사고 장소 인근인 호텔에서 열린 차 씨의 처남이자 A 씨의 오빠 '칠순 잔치 식사'와 관련된 내용이다. "(칠순 잔치에서 많이 먹어) 배부르다" 식의 대화였다.

요컨대 호텔에서 빠져나온 직후 "배부르다"고 했고, 사고 직전에는 "아, 어"라고 외쳤다. 블랙박스 음성 기록에는 "아, 어"만 담겼다는 일부 언론의 보도가 있었으나 사실은 아니었던 셈이다.

차 씨 부부는 1일 칠순 잔치에 참석한 후 차를 몰아 호텔에서 빠져나왔고, 이날 오후 9시 27분 그들의 차량은 역주행하다 인도로 돌진해 16명(9명 사망·7명 부상)의 사상자를 냈다.

차 씨도 갈비뼈가 골절돼 서울대병원에 입원 중이다. 경찰은 사고 나흘째인 4일 서울대병원을 방문해 피의자 신분인 차 씨를 조사했다.

차 씨는 피의자 조사에서 "역주행인 줄 몰랐다"고 직접적으로 발언하지 않았다. 차 씨를 조사한 경찰도 "역주행인 줄 알았느냐"고 묻지 않았던 것으로 알려졌다. 그러나 차 씨의 진술 전체 맥락상 '역주행인 줄 몰랐다'는 식으로 해석될 워딩(단어나 표현)은 있었던 것으로 전해진다.

일부 언론은 4일 저녁 "차 씨가 피의자 조사에서 '역주행인 줄 몰랐다'고 진술했다"고 보도했으나 경찰의 한 관계자는 "확인이 어렵다"면서도 "팩트(사실)은 아니지만 '완벽한 오보'라고 하기에도 애매하다"고 밝혔다.

경찰이 인정한 차 씨의 실제 진술은 "사고 당시 브레이크를 밟았으나 딱딱했다"이다. 차량 상태 이상에 따른 급발진이라는 주장인 셈이다. 차 씨 진술을 종합하면 그는 피의자 조사에서 운전자 과실 의혹을 부인한 것으로 분석된다. 차 씨는 교통사고처리 특례법상 3조 1항 업무상 과실치사상 혐의로 입건된 상태다.

경찰은 차 씨를 대상으로 추가 피의자 신문을 할 계획이다. 4일 첫 피의자 조사에서 차 씨의 건강 문제로 제대로 조사가 이뤄지지 않았다는 판단에서다. 이날 2시간가량 이어진 조사에서 차 씨는 여러 차례 통증을 호소했던 것으로 알려졌다.

경찰은 '스모킹 건'(결정적 수사 단서)으로 꼽히는 제네시스 G80과 피해 차량인 BMW·쏘나타의 블랙박스, 주변 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 국립과학수사연구원(국과수)에 정밀 감식을 의뢰했다.

그러나 감식 결과까지는 한두 달이 걸려 수사가 장기화하는 것 아니냐는 전망이 나온다. 경찰 관계자는 이와 관련해 "국과수 감식 결과가 기존보다 빠르게 나올 수 있도록 노력 중"이라며 "사안이 중해 신속하게 수사한다는 방침엔 변함이 없다"고 말했다.

kxmxs4104@news1.kr

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