<앵커>

사퇴 압박을 받고 있는 바이든 대통령이 TV토론 참패 후 첫 언론 인터뷰에 나섰습니다. 다음 임기를 하는 데 인지력 등 건강에 아무 문제가 없다고 주장했지만 이를 확인하기 위해 독립적인 신체검사를 받겠냐는 질문에는 거부 의사를 밝혔습니다.

워싱턴 남승모 특파원입니다.

<기자>

편집 없이 22분 분량으로 방송된 ABC 방송과의 인터뷰에서 바이든 대통령은 논란이 된 인지력과 건강 문제를 일축했습니다.

TV 토론 당일 지쳐 있었고 감기로 몸 상태가 나빠 나쁜 밤을 보낸 것뿐이라고 거듭 주장했습니다.

[조 바이든/미국 대통령 (미 ABC방송) : 아팠습니다. 기분이 너무 안 좋았어요. 바이러스 감염 여부를 확인하기 위해 검사를 받았지만 아니었습니다. 그냥 정말 심한 감기에 걸렸던 겁니다.]

하지만 신경학적, 인지적 검사를 포함해 독립적인 신체검사를 받겠냐고 묻자 이미 하고 있다며 거부의사를 나타냈습니다.

[조 바이든/미국 대통령 (미 ABC방송) : (독립적인 신체검사를 받으시겠습니까?) 이미 그렇게 했습니다.]

토론 참패 원인 중 하나로는 마이크가 꺼진 상태에서도 트럼프 전 대통령이 계속 소리를 질러대 토론에 집중하지 못했다고 말했습니다.

트럼프의 추가 토론 제안에는 지금 약속한다며 분명히 응할 것이라고 답했습니다.

바이든 대통령은 트럼프 전 대통령에 맞서 선거에서 이길 적임자는 자신이라며 사퇴 요구를 일축했습니다.

경합주 위스콘신에서 가진 현장 유세에서는 트럼프 전 대통령의 과거 말실수를 꼬집으며 고령 문제를 받아쳤습니다.

[조 바이든/미국 대통령 : (5년 전 독립기념일 연설 때) 트럼프는 조지 워싱턴의 군대가 영국의 공항을 장악함으로써 독립 혁명에서 승리했다고 말했습니다. 실언에 대해 나한테 얘기를 해요? 1776년에 공항과 영국 이야기를 하면서요?]

바이든 대통령은 다음 4년 임기를 수행하는데 아무 문제가 없다고 강조했지만 민주당 하원은 물론, 상원에서도 바이든 사퇴를 놓고 물밑 움직임이 진행되고 있어 사퇴론이 쉽게 가라앉긴 어려울 전망입니다.

(영상취재 : 박은하)

남승모 기자 smnam@sbs.co.kr

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