'판다의 고장'인 중국 남서부 쓰촨성 소재의 한 대학에 '자이언트판다 단과대'가 생겨 첫 신입생을 모집한다.

9일 펑파이신문 등 현지 언론에 따르면 쓰촨성의 시화사범대학은 올해 9월 자이언트판다학원 소속 야생동물·자연보호구역관리를 전공할 50명의 학부 신입생을 지난 3일부터 모집했다. 자이언트판다학원은 쓰촨성 임업·초원국과 시화사범대가 지난해 공동으로 설립한 2급 단과대다.

[이미지출처=연합뉴스]

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랴오원보 시화사범대 생명과학학원장은 "자이언트판다학원은 판다 보호 연구 인재 육성을 핵심으로, 자이언트판다 국가공원(국립공원)과 자연보호구역 등 기층에서 일할 학부·석사 전문 인재 양성이 목적"이라고 설명했다.

현지 언론은 "전문 과정의 구체적인 교육 내용은 아직 불분명하지만, 학생들은 자이언트 판다 보존과 관련한 지식을 더 일찍, 더 많이 접할 수 있다"면서 "명확한 목표를 가지고 졸업 후 관련 분야에서 기술을 발휘할 수 있도록 자질과 능력을 향상시킬 것"이라고 평가했다.

자이언트판다학원은 현재 국가공원 건설·관리 학부 전공의 신청 및 승인 절차를 진행 중이어서, 내년에는 관련 학부생도 모집하게 될 것으로 보인다.

관련 소식에 네티즌들은 "조금만 더 늦게 태어났다면 지원 기회가 있었을 것"이라며 아쉬움을 남기기도 했다. 입학 후에는 판다를 안고 수업을 들을 수 있느냐는 질문도 나왔다. 현지 매체인 창청망에 따르면 자이언트판다학원 소속 교원인 황옌은 "우리에겐 다양한 견습·실습이 있고 모두 자이언트판다 국가공원이나 보호구역에서 진행된다"며 "이는 네티즌들이 상상하는 것과는 다르며, 판다와 긴밀한 접촉을 할 수 없을 수도 있다"고 설명했다.

황옌은 "향후 학생들은 국립 공원과 자연 보호 구역, 과학 연구 기관, 판다 기지, 동물원 및 기타 장소에 방문할 기회도 갖게 될 것"이라며 "판다나 희귀 동물, 멸종 위기 동물 등을 가까이서 접할 기회를 가질 수도 있다"고 부연했다.

베이징=김현정 특파원 alphag@asiae.co.kr
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