조 바이든 미국 대통령이 1차 대선 후보 TV 토론회 이후 첫 기자회견 자리에서 "선거 운동을 계속 나아가겠다"며 다시 한번 후보 사퇴에 선을 그었다.

조 바이든 미국 대통령이 워싱턴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 기자회견을 진행하고 있다. /로이터=뉴스1

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바이든 대통령은 11일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 기자회견에서 "난 내가 대통령으로 출마하기에 최고의 적임자라고 생각한다"며 "난 트럼프를 한번 이겼고 다시 이길 것"이라고 밝혔다.

그는 카멀라 해리스 부통령이 대선 후보가 돼 도널드 트럼프 전 대통령을 상대할 경우 승산에 대한 우려가 있냐는 질문에 "트럼프 부통령이 대통령이 될 자격이 없다고 생각했다면 부통령으로 선택하지 않았을 것"이라고 답했다. 해리스 부통령을 트럼프 전 대통령과 헷갈린 것이다.

바이든 대통령은 자신이 국가의 위상을 떨어뜨리고 있느냐는 질문에는 "이보다 더 성공적인 회담을 본 적 있느냐"며 반문했다. 그는 이날 회견에서 자신의 논란과 관련한 질문을 받을 때마다 웃음을 보이기도 했다.

CNN은 "바이든의 기자회견은 그의 지지자들에게 건강과 인지력에 대한 우려를 불식시키기 위해 열렸으나 이 회견이 의도한 효과를 거둘 수 있을지는 여전히 불분명하다"고 전했다.

이지현 기자 jihyunn@mt.co.kr

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