[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 오는 11월 미국 대선의 경쟁자인 조 바이든 대통령이 인지력 검사를 즉각 받아야 한다며, 자신도 함께 받을 용의가 있다고 밝혔다. 바이든 대통령의 인지능력 리스크가 커진 상황에서 이를 계속 부각시키며 선거 전략을 짜고 있는 것으로 해석된다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

트럼프 전 대통령은 12일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스 소셜 계정에 “조(바이든 대통령)는 즉각 인지력 검사를 받아야 한다”며 “나는 그와 함께 갈 것이고, 나도 검사를 받을 것”이라고 썼다.

이어 “처음으로 우리는 (함께 인지력 검사를 받는) 한 팀이 될 것”이라며 “나라를 위해 그렇게 하자”고 적었다.

그러면서 “지금부터 미국의 모든 대선 후보는 나이와 관계없이 의무적으로 인지력 검사와 적성 검사를 받도록 해야 한다”고 주장했다.

조 바이든 대통령이 11일(현지시간) 또 말 실수를 하며 도마에 올랐다. 바이든 대통령은 전날 열린 북대서양조약기구(NATO·나토)회의 일환으로 열린 우크라이나 지원 협약 행사에서 볼로디미르 젤렌스키를 “신사·숙녀 여러분, 푸틴 대통령”이라고 잘못 소개했다.

바이든 대통령은 곧바로 이 자신의 실수를 알아차리고는 “그가 푸틴을 물리칠 것이다. 젤렌스키 대통령”이라고 덧붙였다.

그런 뒤 “나는 푸틴을 물리치는 데 너무 집중하고 있다”는 분위기 전환을 시도했다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이내 실수를 정정했지만, 지난 6월말 도널드 트럼프 전 대통령과 TV토론에서 말더듬 증세를 보인 이후 나온 말 실수라 거세지는 사퇴론을 잠재우기가 더 어려워 졌다는 평가가 나온다. 트럼프 전 대통령은 트루스소셜에 올린 다른 글에서 “어제 그(바이든)는 (볼로디미르) 젤렌스키 (우크라이나) 대통령을 소개하면서 ‘푸틴’이라고 칭하는 ”용서받을 수 없는 실수를 했다“고 지적했다.

바이든 대통령은 기자회견에서, 계속 회자되는 인지력 논쟁을 종식하기 위해 인지력 검사를 받을지 여부에 대해 “의사들이 받으라고 하면 받을 것”이라고 답한 바 있다.