국민의힘 7·23 전당대회에 나선 원희룡·나경원·한동훈·윤상현 당대표 후보(왼쪽부터 시계방향으로)가 17일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 열린 제4차 토론회에서 이야기를 나누고 있다. 국회사진기자단

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

국민의힘 7·23 전당대회 주자들이 17일 일제히 김건희 여사 명품백 수수 의혹에 대한 검찰의 성역 없는 수사를 주장했다. 나경원·윤상현·원희룡·한동훈 후보는 이날 CBS라디오 주관 4차 토론회에서 검찰의 김 여사 조사 여부에 모두 동의하며 진실 규명을 강조했다. 또 친윤·비윤 할 것 없이 김 여사의 직접 사과와 제2부속실 설치에도 공감했다. 지난 1월 비상대책위원장이던 한 후보가 ‘국민 눈높이’를 언급하며 김 여사 사과를 요구하자 친윤계 등이 “본질은 부당한 정치공작”이라며 막아서던 때와 비교하면 변화가 크다. 민심 이반이 이렇게 심각해진 뒤에야 김 여사의 공적통제 필요성이 제기된 것은 만시지탄이다.

여당의 전대는 김 여사 문제로 뒤덮였다 해도 과언이 아니다. 김 여사 문자가 공개되면서 ‘윤석열 대통령 부부 대 한동훈’의 대결처럼 변질돼버렸다. 김 여사 댓글팀 의혹도 돌출하고, 여당 대표에게 수시로 문자를 보낸 사실이 드러나 설과 의심만 있던 김 여사의 당무·국정 개입 의혹은 한층 짙어졌다. 그런 속에서 역설적으로 전대 여론은 ‘김 여사 통제’로 모아진 셈이다. 당권 주자들의 한목소리는 국정 개입 등 각종 의혹을 서둘러 정리하지 못하면 감당하기 어려운 상황에 처할 수 있다고 우려한 것일 수 있다. 하지만 김 여사 수사 지휘라인을 갈아치우고, 7개월 지나서야 ‘명품백 반환을 지시했다’는 꼬리 자르기로 민심 분노만 키우는 대통령실을 보면 한심할 뿐이다.

대통령실은 이제라도 김 여사를 제자리로 돌려놓아야 한다. ‘아내의 현명하지 못한 처신’이라고 사과 아닌 사과를 하며 미적거릴 일이 아니다. 각종 의혹과 부적절한 처신에 대해 윤 대통령 부부가 직접 진솔하게 사과하고, 김 여사가 공적인 감시·관리·지원을 받도록 제2부속실 설치를 서둘러야 한다. 검찰도 더 이상 눈치 보지 말고 여당 전대까지 분출한 김 여사 소환 조사를 해야 한다. 대통령실은 소 잃고 외양간도 고치지 못하는 일을 반복하지 말기 바란다.

▶ 매일 라이브 경향티비, 재밌고 효과빠른 시사 소화제!
▶ ’5·18 성폭력 아카이브’ 16명의 증언을 모두 확인하세요

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지