더불어민주당 양부남 의원(초선·광주 서을)의 요즘 행보를 보면 꼭 상시 국정감사 체제에 돌입한 듯 분주하다.

집중 호우로 침수 시 인명 피해를 막기 위해 진입 차단 시설이 설치돼야 할 전국 지하차도 402곳(국토교통부 소관 제외) 중 시설이 구축된 곳이 절반에 못 미치는 40.5%(164곳)에 불과한 점을 발표하고 조속한 대책 마련을 촉구했다. 중앙 및 17개 시·도 선거관리위원회 직원들의 휴직이 업무량이 많은 선거철에 집중되는 점을 지적하며 공직 기강 확립을 주문했다. 정부가 올해 상반기(1∼6월)에만 한국은행에서 91조원 이상을 사실상 ‘마이너스 대출’받은 점을 알리고 재정 대책 마련이 시급함을 강조했다.

더불어민주당 양부남 의원(초선·광주 서을)이 지난 17일 서울 여의도 국회 의원회관 사무실에서 의정 활동과 정치 현안 등에 대한 견해를 밝히고 있다. 양부남 의원실

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양 의원은 법조인, 그중에서도 검사 출신이다. 이러한 경력이면 국회 상임위원회 중에서도 법제사법위에서 활동할 법하다. 하지만 그의 선택은 행정안전위였다. “지방자치, 경찰, 소방 등 국민 일상에 보다 직접적으로 와 닿는 사안을 더 나은 방향으로 개선해 민생에 보탬이 되는 의정 활동을 해보고 싶어서”라고 했다. 그를 지난 17일 서울 여의도 국회 의원회관 사무실에서 만났다.

◆“尹, 공부 좀 했으면”

양 의원은 행안위를 기반에 두고서 산업자원통상중소벤처기업위, 기획재정위 등을 넘나드는 폭넓은 활동으로 주목받고 있다.

그는 검사 시절 강직한 성품과 탁월한 부패범죄 수사 실력으로 이름을 날렸다. ‘강골 검사’, ‘특수통’이라는 수식어가 늘 그를 따라다녔다. 검찰총장 바로 밑인 고검장을 끝으로 퇴임했다. 민주당 법률위원회 위원장을 맡아 이재명 전 대표의 각종 사법 리스크를 비롯한 당 차원의 법률 대응을 총괄한 것을 계기로 정치인으로서 새 출발을 했다.

22대 국회에서 첫 금배지를 단 양 의원은 ‘검사 출신은 정치권에 와서도 시야가 좁다’는 편견을 실력으로써 온몸으로 깨부수겠단 각오다.

“검사를 했으니 법에 관한 것만 알고 나머지는 무지하고 무관심한 것으로 비칠 수 있죠. 그런 편견을 극복하려고 노력 많이 하고 있습니다. 경제 공부를 하루에 3시간씩 하고 있어요. 어제(16일)도 민생 법안 관련해서 보좌진과 2시간 동안 토론했습니다. 성과를 내는 건 우리 보좌진이 열심히 일해준 덕분에 가능한 일이죠.”

양 의원처럼 검사를 하다 정계로 넘어온 이로는 윤석열 대통령이 있다. 사법연수원 기수로 양 의원(22기)이 윤 대통령(23기)보다 한 기수 선배다. 대화는 ‘국정 운영을 주도하는 대통령은 얼마나 많이 공부해야 하나’라는 주제로 흘러갔다. 양 의원은 “윤 대통령이 검사 때하고는 표정이 많이 달라졌다”고 운을 뗐다.

“윤 대통령은 후배 검사 시절엔 늘 호탕하고 자신감이 있었어요. 지금은 뭔가 자신 없어 보여요. 제가 볼 때는 좀 마음을 비울 필요가 있어요. 그리고 귀를 열고 많은 사람의 의견을 들어야 해요. 자신의 무지함을 인정해야 해요. 그걸 인정한다고 누가 대통령을 절대 깔보지 않아요. 야당 정치인들도 만나서 의견을 들어야 해요. 정파를 초월해야 해요. 그리고 공부를 권하고 싶어요.”

양 의원은 윤 대통령을 향해 “읍참마속(泣斬馬謖)의 의미를 되새겼으면 좋겠다”고도 했다. 윤 대통령이 검사였더라면 고위 공직자 부인이 명품 가방을 수수한 사안에 대해 “수사를 백 번이고 천 번이고 했을 것”이라고 하면서다.

◆“시당위원장 돼 정권교체 준비”

22대 국회에 등원 후 남다른 광폭 행보를 이어가고 있는 양 의원은 또 다른 도전을 위해 몸풀기 중이다. ‘민주당의 심장’ 광주에서 다음 달 4일 치러지는 시당위원장 선거에 출사표를 던진 것.

“지금의 어려운 정치 현실, 민생 현실을 해결할 수 있는 가장 좋은 방법은 정권을 다시 찾아오는 겁니다. 정권교체의 교두보가 되는 것이 바로 2026년 지방선거에서 민주당이 압승하는 것이죠. 그때 제가 선봉장이 되겠다는 것입니다.”

양 의원은 “이번 시당위원장의 가장 큰 과제는 지방선거 공천을 정확하게 하는 것”이라고 재차 강조하며 “머리와 핏속에 민주당의 이념과 가치가 얼마만큼 녹아있는가, 얼마나 사회적 역할을 했는가, 얼마나 도덕적으로 깨끗한 사람인지를 공직 후보자를 검증하는 기준으로 삼아야 한다”고 했다.

“시당위원장은 지방선거 공천을 책임져야 할 사람이기 때문에 본인부터 도덕적으로 흠결이 없어야 합니다. 어떠한 공직 후보로 나가더라도 결격 사유가 없는 사람이 시당위원장이 돼야 해요. 그래야 장차 지방선거 공직 후보자 중 결격 사유가 있는 사람을 배제할 수 있습니다. 시당위원장 본인이 결격 사유가 있는 사람이면 어떻게 다른 사람을 심사하고 부적격자를 배제할 수 있겠어요.”

양 의원은 “20∼30년 당비를 내는 당원들도 있는데 아직 시당 당사가 없어 임차해서 쓰고 있다”며 “당원들이 ‘내 돈 갖다 뭐 했냐’고 한다. 저는 이번에 당선되면 당사를 마련해보려 한다”고 했다. 또 “당 소식지를 만들고 당원들의 명예심을 높이기 위해 훈·포장 성격의 배지를 제작할 생각”이라고 했다. 아울러 “정치학교를 만들어 정책연구 기능을 강화하고, 현 기초의원과 정치를 희망하는 사람들의 정치 역량과 경륜을 높여줘 제2, 제3의 김대중 대통령이 탄생하도록 할 것”이라고 했다.

일각에서 제기되는 ‘광주와 국회를 오가다 보면 지역에 소홀해지는 것 아니냐’는 우려를 두고는 “전남·북 도당 위원장, 제주도당 위원장도 현역 의원이 하고 있다”고 일축했다. 또 “단순히 지역에 오래 상주하는 것이 아니라 중앙당, 국회, 각 부처, 지방자치단체장, 시·구 의원과 원활한 소통을 통해 문제를 해결하는 능력이 더욱 중요하다”고 했다.

“광주지역 국회의원 8명은 비례대표가 아니라 전원 지역구 의원입니다. 즉 주민들의 뜻은 의원들이 서울에서만 의정 활동을 하라는 것이 아니라, 지역과 주민에게도 관심을 가지라는 명령인 겁니다. 당연히 8명 중 누군가 출마해야 합니다. 현역 의원 누구도 시당위원장에 출마하지 않는 것은 유권자인 광주시민을 우롱하는 것입니다. 현역 의원은 지역에 소홀하다고요? 서울과 광주는 KTX로 연결돼 오가는 데 금방입니다. 한마을이나 다름없어요.”

배민영 기자 goodpoint@segye.com

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