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대통령선거 후보 사퇴 압박을 받는 조 바이든 미국 대통령의 중대결단이 임박했다는 관측이 조심스럽게 나도는 가운데, 바이든 대통령이 19일(현지시간) 선거운동 재개를 시사하며 완주 의지를 거듭 밝혔습니다.

유세 도중 코로나19 확진 판정을 받고 델라웨어 사저에서 요양 중인 바이든 대통령은 오늘 성명을 통해 "우리는 투표소에서 트럼프를 이길 수 있고, 이길 것"이라며 "다음 주 선거운동에 복귀하기를 고대한다"고 밝혔습니다.

사방에서 조여오는 사퇴 압박에 또다시 거부 입장을 분명히 한 셈입니다.

젠 오말리 딜론 바이든 선거대책위원장도 이날 MSNBC 방송의 '모닝 조'에 출연해 바이든 대통령의 완주 의사를 거듭 피력했습니다.

오말리 딜론 위원장은 "대통령 스스로 여러 차례 언급했듯 그는 이기기 위해 출마했으며 우리의 후보"라면서 바이든 대통령이 레이스에서 하차하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

바이든 선거캠프는 '대체 후보에 대한 계획은 없다'고 밝힌 메모를 공개하기도 했습니다.

다만 주변에서는, 이런 공개적 입장과 별도로 바이든 대통령이 상황을 심각하게 받아들이고 거취 문제에 대한 숙고에 들어갔다는 말이 나오고 있습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 "공개적으로는 바이든 대통령과 선대위 모두 물러서지 않고 있다"면서 "그러나 내부적으로는 사퇴 요구에 한층 심각하게 귀를 기울이고 있다"고 보도했습니다.

공동선대위원장인 민주당 크리스 쿤스 상원의원도 이날 애스펀 안보포럼에서 "바이든 대통령이 누가 11월 대선에서 이길 최선의 후보인지 숙고하고 있는 중"이라고 말했습니다.

NYT에 따르면 바이든 대통령 주변 참모들은 이미 그의 결단에 대비해 구체적인 세부 사항 준비에 들어간 상태입니다.

바이든 대통령에게 '버티라'고 주장해 온 가족들 역시 그의 사퇴와 관련한 논의를 나누기 시작했다고 NBC 방송은 보도했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

이현식 D콘텐츠 제작위원 hyunsik@sbs.co.kr

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