조 바이든 미국 대통령이 대선 후보에서 물러난 지 하루도 지나지 않아 민주당에 400억원이 넘는 정치 후원금이 쏟아졌다.

정치 자금의 큰손인 수퍼팩(super PAC·특별정치활동위원회)이 카멀라 해리스 부통령을 차기 민주당 후보로 지지하며 기부금을 늘릴 것이라고 밝히는 등 민주당을 향한 정치 자금 지원이 크게 늘고 있다.

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 대선 레이스에서 물러난 뒤 민주당에 기부금이 쏠리고 있다. 사진은 바이든 대통령이 지지 선언을 한 카멀라 해리스 부통령. AFP연합뉴스

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21일(현지시간) 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 민주당의 기부금 플랫폼인 ‘액트블루’를 분석한 결과에 따르면, 바이든 대통령이 후보 사퇴를 발표한 직후 약 3000만 달러(416억원)에 달하는 기부금이 모인 것으로 집계됐다. 이는 2020년 대선 이후 민주당에 들어온 하루치 기부금으로 역대 최대 액수다.

바이든 대통령이 사퇴하기 불과 몇 시간 전까지 민주당에 모인 기부금은 시간당 평균 20만 달러에 불과했다. 그러나 바이든 대통령이 사퇴를 발표한 21일 오후에는 1시간만에 750만 달러가 쏟아졌다.

사진=AP연합뉴스

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액트블루에 모인 기부금은 카멀라 해리스 부통령 뿐 아니라 민주당에 당적을 둔 상·하원 의원 및 민주당 성향의 비영리 단체에 들어온 기부금이 모두 합산됐다고 NYT는 덧붙였다.

바이든 대통령의 대선 캠프는 이날 캠프 명칭을 ‘해리스를 대통령으로’로 이름을 변경했다. 바이든 대통령의 바통을 이어받아 민주당의 대선 주자가 될 것으로 유력시되는 해리스 부통령은 바이든 캠프에 모인 기부금을 사용할 수 있을 것으로 보인다.

조 바이든 미국 대통령이 대선 후보 사퇴를 발표한 뒤 자신의 개인 엑스(X·옛 트위터) 계정에서 민주당의 기부금 플랫폼 ‘액트블루’ 링크를 공유하며 카멀라 해리스 부통령에게 기부할 것을 독려하고 있다. 바이든 대통령 개인 엑스 계정

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NYT는 “바이든 대통령이 지난달 토론에서 부진한 모습을 보인 뒤 주요 기부자들 사이에서 모금이 상당히 둔화했다”면서 “이날 쏟아진 기부금은 트럼프와 경쟁에서 정체된 추진력을 회복하기 위해 노력하는 과정에서 중요한 의미를 갖는다”고 했다.

해리스는 “트럼프와 그의 극단적인 프로젝트 2025 의제를 물리치기 위해 민주당과 우리 나라를 통합하기 위해 제 힘을 다하겠다”며 “선거일까지 107일이 남았다. 함께 싸워 이기자”고 목소리를 높였다.

다만 경쟁자인 도널드 트럼프 공화당 대선 후보 측에서는 해리스 부통령이 바이든 대통령의 기부금을 승계하는 것에 법적 문제를 거론하며 소송에 나설 가능성을 열어두고 있다고 NYT는 전했다.

김기환 기자 kkh@segye.com

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