세월호 전원 구조, 보험금 오보 관련
"최선 다했지만" 단서 반복해서 붙여
유족들은 "자리 모면 위한 사과" 거부

이진숙 방송통신위원장 후보자가 24일 국회에서 열린 인사청문회에서 질의에 답변하고 있다. 고영권 기자

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이진숙 방송통신위원장 후보자가 24일 열린 국회 인사청문회에서 세월호 참사 오보와 관련해 유족들에게 "최선을 다했지만 결과적으로 죄송하게 생각한다"고 사과했지만 유족들은 거부했다.

이날 청문회에서 이 후보자는 '세월호 참사 보도에 대해 유족 앞에서 사과할 의향이 있느냐'는 이해민 조국혁신당 의원의 질의에 이같이 말했다. 앞서 '본인 자녀가 생사를 알 수 없는 상황에 보험금이 얼마인지 궁금할 것 같냐'고 묻자 이 후보자는 "그 당시에 최선을 다했지만 지나고 보니 아쉬움이 있다"고 답했다. '보도본부장으로서 책임을 통감하느냐'는 질문에는 "책임을 통감한다"고 인정했다.

이 후보자는 2014년 세월호 참사 발생 당시 MBC 보도본부장으로 근무하면서 오보를 낸 책임자로 지목된다. 참사 발생 초기에 전원 구조 오보를 냈고, 이후 피해자가 사망할 경우 유족이 수령할 수 있는 보험금을 계산하는 내용의 보도를 내 비판을 받았다.

이 후보자가 유족에게 한 사과에 대해 "그 정도로 되지 않는다"고 지적한 이 의원은 챗GPT가 작성한 사과문을 제시했다. 이 의원은 "아주 상식적인 수준의 사과문이다. 이 글을 읽을 수 있냐"고 여러 차례 요구했지만, 이 후보자는 "제 언어로 제 마음을 담아서 사과드렸다"며 "읽을 수 없다"고 응하지 않았다.

세월호 유족 측 참고인으로 청문회장에 참석한 장훈 416가족협의회 운영위원장은 이 후보자의 사과를 거부했다. 장 위원장은 "지금 이 자리를 모면하기 위한 사과로밖에 볼 수 없다"며 "그런 사과는 못 받아들이겠다"고 말했다. 이어 "(이 후보자가) 보험금 보도를 해서 여태까지 10년 넘게 제일 많이 듣던 얘기가 '시체팔이', '아이들 죽음 이용해서 로또 맞았다', '놀러가다 죽은 아이들 얼마나 더 보상해줘야 하느냐'다"라며 "도대체 왜 그런 보도를 했고, 그 보도가 얼마나 많은 유가족들의 가슴을 찢어 발겼는지 묻지 않을 수 없다"고 목소리를 높였다.

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com