윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사가 최근 검찰이 수사 중인 이른바 ‘명품가방 수수 논란’과 관련, 변호인을 통해 대국민 사과 의사를 밝혔다. 지난해 11월 ‘명품가방 수수 논란’이 벌어진 지 7개월 만이다.

김 여사의 법률 대리인인 최지우 변호사는 25일 매일신문 유튜브 ‘이동재의 뉴스캐비닛’에서 “(김 여사가) 지금까지 국민들한테 어떠한 입장도 표명하신 적이 없는데 수사를 받기 전 조서에 기재되지 않았지만, ‘심려를 끼쳐 국민들에게 죄송하다’라고 말씀드리고 성실히 조사에 임했다”고 했다.

김건희 여사. 연합뉴스

최 변호사는 이어 “(김 여사가) 사죄를 하고 싶다고 해도 정무적 판단을 거쳐야 하기 때문에 사죄를 쉽게 할 상황은 아니었지만, 진심 어린 마음”이라고 덧붙였다.

최근 서울중앙지검이 김 여사를 제3의 장소에서 비공개 소환 조사해 논란이 일고 있는 데 대해선 “처벌 규정도 없는 사건에서 헌정사 최초로 현직 영부인이 직접 대면조사까지 받았다”며 “혐의를 입증할 증거가 불충분한 경우 대부분 서면 조사 정도로 하는 것이 관행인데, 강제 소환할 법적 근거가 없어 검찰에서도 소환장을 보낼 수 없는 상황에서 (김 여사가) 적극 협조해 제3의 장소라도 대면 조사가 이뤄진 것”이라고 했다.

그러면서 “서울중앙지검에서 수사를 위해 엄청나게 많은 준비를 해왔고, 사실 관계 확인을 위해 영부인이 성실히 응했다”고 했다.

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앞서 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)와 형사1부(부장검사 김승호)는 지난 20일 오후 1시 30분부터 약 11시간 50분 동안 도이치모터스 주가조작 의혹과 명품 가방 수수 의혹과 관련해 김 여사를 대면조사 했다. 현직 대통령 부인이 검찰 대면조사를 받은 것은 처음이다. 조사는 경호와 안전상의 이유로 관할 내 보안 청사에서 이뤄졌다고 검찰은 설명했다.

도이치모터스 주가조작 사건은 김 여사가 2020년 4월 자본시장법 위반 혐의로 고발당한 후 수사만 4년 넘게 진행됐지만 결론을 내지 못해 지지부진하다는 비판을 받았다. 명품백 수수 의혹의 경우 지난해 12월 김 여사와 윤 대통령이 청탁금지법 위반 및 뇌물 수수 혐의로 고발됐으나 수사가 진척되지 않았다.

김기환 기자 kkh@segye.com

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